Naib Presiden UMNO, Datuk Seri Mohd Shafie Apdal menegaskan pendiriannya untuk terus berjuang dalam UMNO demi rakyat sekaligus menolak khabar angin mengatakan beliau akan keluar parti.

Shafie yang juga Ahli Parlimen Semporna berkata, beliau adalah antara pengasas UMNO di Sabah dan tidak mungkin akan meninggalkan parti itu.

"Saya turun ke daerah (Semporna) setelah bertalu-talu telefon berbunyi dan bertanya tentang perkembangan (terkini).

"Mereka yang (hendak) keluar daripada parti itu saya nyatakan jangan, saya masih Naib Presiden UMNO dan UMNO memerintah negara ini.

"Jadi untuk meredakan dan menjelaskan sedikit sebanyak keraguan dan kebimbangan mereka, hari ini saya sedikit sebanyak menerangkan tentang apa yang sebenarnya berlaku supaya jangan nanti ada perkara-perkara yang membimbangkan mereka," ujar Shafie pada Majlis Pemimpin Bersama Rakyat yang diadakan di kediaman beliau di Kampung Bubul Lama, di sini hari ini.

Ketua UMNO Bahagian Semporna itu juga memberitahu, walaupun tidak berjawatan lagi dalam Kabinet namun khidmat bakti kepada rakyat harus diteruskan.

"Ini yang perlu bagi kita yang mana (ia) paling penting (adalah) negara kita. Rakyat di negara ini perlu kita bela sebaik mungkin dan saya akan teruskan.

"Mungkin ada hikmahnya untuk membolehkan supaya saya dapat memberi tumpuan selaku Naib Presiden dan selaku Pengerusi Daftar Pemilih," kata Shafie.

Pada masa sama, beliau juga menyeru agar penyokongnya jangan kecewa dan harus akur pada keputusan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak walaupun ada penyokongnya menyatakan ingin keluar parti.

Majlis turut dihadiri lebih 20,000 penyokong Shafie dari segenap daerah di pantai timur Sabah termasuk ahli-ahli daripada Persatuan Kadazan Dusun Murut (KDM) Malaysia.