KIEV: Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskyy menyeru setiap rakyatnya yang sedia mempertahankan negara dari angkatan tentera Rusia supaya tampil, dan Kiev berjanji untuk membekalkan senjata pada sesiapa yang mahukannya.

Rusia telah melancarkan operasi ketenteraan penuh ke atas Ukraine dari darat, udara dan laut pada Khamis, sekali gus menjadi serangan terbesar oleh sebuah negara ke atas negara lain di Eropah sejak Perang Dunia Kedua.

Perkembangan itu mencetus kebimbangan yang ketara di seluruh blok Barat.

Pada masa yang sama, Zelenskyy menggesa warga Rusia yang tidak bersetuju dengan serangan itu, supaya bangkit membantah peperangan berkenaan.

“Kepada semua di Persekutuan Rusia yang belum hilang kewarasan pertimbangan, inilah masanya untuk keluar membantah peperangan terhadap Ukraine ini,” ujar Zelenskyy.

Beliau turut mendesak para pemimpin global untuk memberi bantuan kepada Ukraine dan melindungi ruang udaanya dari pencerobohan Rusia.

“Saya sudah berhubung dengan (Presiden Amerika Syarikat, Joe) Biden; (Perdana Menteri UK, Boris) Johnson; (Presiden Majlis Eropah) Charles Michel; Presiden Poland, Andrzej) Duda; dan Presiden Lithuania, Gitanas) Nauseda.

“Kami sudah mula membentuk pakatan anti-Putin. Saya juga sudah menggesa pemimpin dunia supaya mengecam Putin dengan sebarang tindakan sekatan, menawarkan sokongan pertahanan berskala besar dan menutup ruang udara Ukraine .

“Bersama, kita mesti pertahankan Ukraine, selamatkan dunia demokratik, dan kita akan melakukannya,” tegasnya.

Sementara itu, penasihat Zelenskyy berkata, kira-kira 40 orang telah terbunuh setakat ini akibat serangan Rusia.

Oleksii Arestovich juga memberitahu berpuluh-puluh lagi orang telah cedera. DIa bagaimanapun tidak mengesahkan sama ada korban itu melibatkan orang awam.

Krisis Ukraine-Rusia: Apa punca sebenar dan perkembangan terkini