SEOUL:South Korea’s Supreme Court on Thursday upheld a 20-year prison term for former President Park Geun-hye over bribery and other crimes as it wrapped up a historic corruption case that marked a striking fall from grace for the country’s first female leader and conservative icon.
The ruling means Park, who was ousted from office and arrested in 2017, potentially serves a combined 22 years behind bars, following a separate conviction for illegally meddling in her party’s candidate nominations ahead of parliamentary elections in 2016.
But the finalizing of her prison term also makes her eligible for a special presidential pardon, a looming possibility as the country’s deeply-split electorate approaches the presidential election in March next year.
President Moon Jae-in, a liberal who won the presidential by-election following Park’s removal, has yet to directly address the possibility of freeing his predecessor.
But at least one prominent member of Moon’s Democratic Party, chairman Lee Nak-yon, has raised the idea of pardoning Park and another imprisoned former president, Lee Myung-bak, who’s serving a 17-year term over his own corruption charges, as a gesture for “national unity.”
Park, 68, has described herself a victim of political revenge. She has refused to attend her trials since October 2017 and didn’t attend Thursday’s ruling.
The office of Moon, who has recently seen his approval rating sink to new lows over economic problems, political scandals and rising coronavirus infections, didn’t have an immediate response to the ruling.
Park, the daughter of slain military dictator Park Chung-hee, was convicted of colluding with her longtime confidante, Choi Soon-sil, to take millions of dollars in bribes and extortion from some of the country’s largest business groups, including Samsung, while she was in office from 2013 to 2016.
She was also indicted on charges of accepting illegally monthly funds from her spy chiefs that were diverted out of the agency’s budget.
Following weekslong protests by millions, Park was impeached by lawmakers in December 2016 and officially removed from office in March 2017 after the Constitutional Court upheld the impeachment.
Park originally faced a prison term of more than 30 years before the Supreme Court sent her cases back to a lower court in 2019.
The Seoul High Court in 2018 had sentenced her to 25 years in prison after reviewing her of bribery, extortion, abuse of power and other convictions together.
But the Supreme Court in October 2019 ordered the Seoul High Court to deal with Park’s bribery charge separately from other charges, based on a law requiring so for cases involving a president or other elected officials, even when the alleged crimes are committed together.
The High Court had handed Park a five-year term over the spy fund charges in July 2019, but the Supreme Court also ordered a retrial on the case in November.
Prosecutors appealed after the Seoul High Court handed Park a 20-year term in July last year over the charges.
AP Newsroom
Thu Jan 14 2021
Former South Korean President Park Geun-hye, left, arrives to attend a hearing on the extension of her detention at the Seoul Central District Court in Seoul, South Korea. - AP
10 Berita Pilihan - (16 Januari 2021)
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Pasar Pukat | Potong harga hasil laut sehingga 50 peratus
Perintah Kawalan Pergerakan PKP yang dilaksanakan ketika ini ternyata terus memberi kesan kepada sektor ekonomi rakyat. Saban hari, keluh kesah peniaga kami sampaikan. Tetapi lain pula ceritanya di Sungai Buloh ini, apabila Pasar Borong Pukat menurunkan harga hasil laut sehingga 50 peratus sempena PKP. Fareez Azman ada membuat tinjauan petang Sabtu.
Poster PKP di Terengganu, Kedah palsu
Majlis Keselamatan Negara (MKN) menafikan kesahihan poster mengenai pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) di Terengganu pada hari ini sehingga 26 Jan seperti yang tular di media sosial.
Polis siasat dakwaan remaja perempuan dirogol tahanan lain ketika dalam lokap
Polis kini menyiasat dakwaan seorang remaja perempuan berusia 16 tahun yang mendakwa dirogol tahanan lain ketika berada di dalam lokap Balai Polis Pusat Miri pada 9 Jan lepas.
PRU15 | UMNO perlu tawarkan calon Perdana Menteri baharu untuk Malaysia
UMNO perlu mengadakan pemilihan segera bagi membolehkan rakyat melihat, siapakah yang parti itu boleh tawarkan sebagai calon Perdana Menteri bagi pilihan raya umum seterusnya.
AWANI Ringkas: Pembukaan sekolah di seluruh negara ditangguh
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Banjir Sarawak | Dua OKU mengengsot selamatkan diri
Dua beradik golongan orang kelainan upaya (OKU) terpaksa mengengsotkan punggung mencapai kerusi roda ketika rumah mereka dinaiki air di Taman Malihah, Kuching pada Selasa.
Sidang media online: Parti politik sambut baik cadangan NUJ
Parti politik menyambut baik cadangan Kesatuan Wartawan Kebangsaan (NUJ) yang mencadangkan ahli politik mengadakan sidang media secara dalam talian berbanding secara bersemuka seperti yang diamalkan sekarang.
PKP 2.0: Polis Pulau Pinang tubuh pasukan khas pantau lorong tikus
Polis Pulau Pinang menubuhkan pasukan khas dan sekatan jalan raya bergerak di setiap laluan alternatif atau lorong tikus di sempadan negeri itu bagi memastikan larangan rentas negeri dipatuhi sepenuhnya semasa pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) 2.0.
Gaji dan elaun | Boleh potong tidak perlu usul di Parlimen
Tidak perlu dibawa ke Parlimen untuk diputuskan, sebaliknya pemotongan gaji atau elaun ahli Dewan Rakyat termasuk menteri-menteri boleh dilakukan mengikut kesedaran sendiri atau secara sukarela bagi membantu rakyat. Demikian pandangan Ahli Parlimen Arau, Datuk Seri Shahidan Kassim, berkaitan gaji wakil-wakil rakyat atau elaun mereka dipotong antara 10 sehingga 20 peratus.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Bekas Presiden Korea Selatan dijatuhi hukuman penjara 20 tahun
Mahkamah tinggi Korea Selatan menjatuhkan hukuman penjara 20 tahun terhadap bekas Presiden Korea Selatan, Park Geun-hye atas kesalahan menerima rasuah.
Terima rasuah, bekas presiden Korea Selatan dipenjara 15 tahun
Beliau merupakan bekas presiden Korea Selatan ke empat dipenjarakan selepas pengantinya Park Geun-hye turut dipanjarakan.
Geun-hye kena hukum penjara lapan tahun
Sebuah mahkamah di Korea Selatan, hari ini mendapati bekas presiden Park Geun-hye bersalah kerana menyalahgunakan dana kerajaan dan campur tangan dalam Pilihan Raya Parlimen 2016.
Pendakwa raya Korea Selatan sifatkan hukuman ke atas Geun-hye 'kurang adil'
Pihak pendakwa raya juga tidak berpuas hati dengan hukuman 24 tahun penjara yang dikenakan ke atasnya.
Seorang lagi bekas presiden Korea Selatan didakwa atas pertuduhan rasuah
Lee, yang merupakan bekas presiden keempat didakwa, telah ditahan pada Mac selepas disoal siasat berkaitan beberapa dakwaan rasuah yang dinafikan beliau.
Bekas Presiden Korea Selatan, Park Geun-hye, dihukum penjara 24 tahun
Park Geun-hye dihukum penjara 24 tahun atas kesalahan skandal rasuah melibatkan beberapa pimpinan politik dan syarikat konglomerat.
Pewaris Samsung Jay Y. Lee bebas tuduhan rasuah
Mahkamah rayuan Korea Selatan pada Isnin membebaskan pewaris Samsung Group, Jay Y.Lee setelah setahun penahanan dan penjara lima tahun atas tuduhan memberikan rasuah kepada bekas presiden negara itu.
Penutupan kompleks antara Korea diarah secara unilateral oleh bekas presiden: Panel
Laporan itu diumumkan oleh jawatankuasa sembilan anggota terdiri daripada pakar awam yang telah mengkaji polisi kerajaan konservatif Korea Utara sebelum ini.
Pyongyang arah hukuman mati ke atas Park Geun-hye
Rejim Korea Utara mengeluarkan arahan hukuman mati terhadap bekas presiden Korea Selatan, Park Geun-hye dan ketua perisiknya yang didakwa merancang membunuh Kim Jong-un.