SANT VICENC DELS HORTS, Spain:Surrounded by parents and teachers, five children with disabilities in a Spanish special-needs school cannot hide their excitement when Soul the therapy dog walks in wagging her tail.
"What we have noticed a lot during the time of the pandemic is that they pay much more attention to the dog," special education teacher Meritxell Arias told Reuters as the children laughed and petted the golden retriever, who also appeared to be smiling.
She explained that because the teachers used face masks the children cannot see them smile. "But the dog does not wear a mask and that is giving us a response that we did not expect."
With the kids back at school in Sant Vicenc dels Horts near Barcelona after six months at home due to coronavirus restrictions, the therapy dog programme is a big help, said director Joan Frencesc Porras.
His students have become more responsive and collaborative, with faster reactions, "so we understood that (the dog) was a very important tool for us," he said.
For Hector Aguera, a 14-year-old with Asperger's syndrome from the nearby town of Terrassa, his first encounters with his own therapy dog Niko four years ago were somewhat scary.
"I was very afraid of him because I had never seen such a big dog," he said.
They are best buddies now: "Niko helps me when I am nervous or overwhelmed and I need help, he comes, I pet him, my nerves go away and I remain calm," said Hector.
His mother, Manoli Perez, agreed, saying it was Niko who brought Hector "the most calm".
Reuters
Tue Dec 01 2020
Student Ivan pets "Soul" during a dog-assisted therapy session at Escola Iris in Sant Vicenc dels Horts, during the coronavirus pandemic near Barcelona, Spain. REUTERSpic
AWANI Ringkas: Jadual waktu PdPR wajar fleksibel | PKPD di tiga lokasi ditamatkan
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas (6:00AM).
COVID-19: Varian baharu dikenal pasti di Cuba
Masih belum dapat disahkan sama ada kes melibatkan varian baharu itu sudah menular ke dalam komuniti.
COVID-19: Setahun selepas perintah berkurung, kehidupan di Wuhan kembali normal
Bandar Wuhan yang merupakan wilayah pertama di dunia yang dikuatkuasakan perintah berkurung akibat COVID-19 kini kembali normal dengan aktiviti ekonomi dan sosial berjalan seperti biasa.
COVID-19: Slovakia sasar hampir semua rakyat lakukan ujian saringan
Ujian saringan tidak diwajibkan, namun bermula Khamis lepas, rakyat Slovakia perlu menunjukkan keputusan negatif COVID-19 sebelum masuk ke tempat kerja.
COVID-19: Kes positif global 98.53 juta, angka korban 2.11 juta
Susulan ratusan ribu kes baharu dikesan dalam tempoh 24 jam, angka kumulatif global kini sebanyak 98.53 juta kes.
Dua warga emas ditemui mati di Sarawak
Kedua jasad yang ditemui oleh pihak bomba itu berada di lokasi yang berbeza iaitu satu di bumbung bangunan kerajaan, manakala satu di sungai.
Rakyat Malaysia antara 7 pakar dipilih anggotai badan kesihatan ulung di Jepun
Dr Dhesi Baha Raja berkongsi kegembiraan dipilih sebagai salah seorang penasihat Mitsubitshi Centre of Global Health Architecture
Bangkai gajah pygmy dipotong, disiat ditemukan di Tongod, Sabah
Bangkai haiwan dilindungi itu ditemukan oleh pekerja ladang berkenaan dekat Kampung Imbak pada pagi Rabu lepas, dalam keadaan reput dipercayai mati selama empat atau lima hari.
COVID-19: Thailand perketat kawalan di sempadan Thailand-Malaysia
Penularan COVID-19 dan pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan di Malaysia telah menyebabkan migran berhasrat pulang ke kampung halaman.
16 nelayan Vietnam ditahan APMM
Anggota APMM yang membuat rondaan menggunakan Kapal Maritim (KM) Langkawi berjaya menahan mereka pada jarak 93 dan 118 batu nautika dari timur laut Kuala Terengganu kira-kira pukul 4 petang, Jumaat.
Messi digantung dua perlawanan, terlepas aksi lawan Elche
Barca mengemukakan rayuan berkenaan penggantungan itu tetapi mengesahkan semalam bahawa usaha mereka tidak berhasil.
Koeman hilang sabar Barcelona kerap gagal sepak penalti
Pasukan Catalanyu itu memerlukan masa tambahan untuk mengatasi kelab Segunda B itu menerusi jaringan Ousmane Dembele dan Martin Braithwaite.
Salah mahu kekal di Liverpool selama mungkin
Penyerang itu masih mempunyai kontrak bersama Liverpool sehingga 2023.
Messi digantung perlawanan selepas terima kad merah pertama di Barcelona
Ia merupakan kad merah ketiga sepanjang karier 17 tahun Messi, di mana dia pernah diarahkan keluar padang sebanyak dua kali sewaktu mewakili Argentina.
COVID-19: Pemain bukan kambing hitam, kata Guardiola
Liga dan Persatuan Pemain Bola Sepak Profesional (PFA) pada minggu ini menggesa pemain agar mematuhi protokol pandemik itu ketika meraikan gol.
Barcelona tunda sesi latihan selepas dua kes positif COVID-19
Skuad kendalian Ronald Koeman itu sepatutnya mempersiapkan diri bagi perlawanan LaLiga menentang Athletic Bilbao di Stadium San Mames malam esok.
Barcelona perlu penyerang baru - Koeman
Rangkaian tiga penyerang itu melakukan 15 percubaan tetapi Frenkie de Jong muncul penjaring gol penting pasukan itu menerusi sepakan volinya hasil lambungan yang dilakukan Messi pada minit ke-27.
Pecah rekod Pele, Messi gembira di Barcelona
Ronald Koeman percaya Lionel Messi gembira di Barcelona selepas satu lagi persembahan pecah rekod dipamerkan oleh pemenang Ballod d'Or enam kali itu.
Saya mahu Messi kekal di Nou Camp - Laporta
Messi, 33, bakal kehabisan kontrak pada penghujung musim ini, selepas meminta untuk berhijrah pada penghujung musim 2020-21,
Saya amat kagum dengannya - Pele ucap tahniah selepas Messi samai rekod
Messi menjaringkan golnya yang ke-643 bersama Barca ketika terikat 2-2 dengan Valencia dalam perlawanan LaLiga di laman sendiri malam tadi.