SELARAS dengan status sebagai organisasi terbesar dunia yang mempromosikan sukan seni bela diri campuran (MMA), UFC memulakan tahun 2021 dengan begitu baik.
Dalam masa hanya seminggu, organisasi yang berpengkalan di Las Vegas, Nevada itu telah berjaya mempromosikan tiga acara mereka di lokasi yang mereka gelar 'UFC Fight Island' yang bertempat di Yas Island, Abu Dhabi, Emiriah Arab Bersatu (UAE).
Ini termasuk acara yang berlangsung pada Ahad lalu iaitu UFC 257 di mana ia menyaksikan kembalinya jaguh sensasi MMA dari Ireland, 'The Notorious' Conor McGregor ke gelanggang Octagon selepas setahun tidak beraksi.
McGregor yang juga bekas juara dunia kelas featherweight dan lightweight, dicabar petarung dari Amerima Syarikat iaitu Dustin 'The Diamond' Poirier. Poirier pula merupakan bekas juara interim kelas lightweight.
Poirier yang memasuki gelanggang sebagai petarung 'underdog' berjaya menutup mulut pengkritik apabila menewaskan McGregor menerusi TKO pada pusingan kedua.
Para peminat melihat keputusan ini sebagai satu kerugian besar buat UFC kerana McGregor merupakan bintang utama mereka yang sememangnya boleh membawa masuk keuntungan buat syarikat itu.
Namun, semalam merupakan hari kemenangan yang besar buat Poirier yang telah bertarung untuk UFC sejak 10 tahun lepas.
BACA: UFC 257: Dustin Poirier 'musnahkan' McGregor di pusingan kedua
Persoalan menarik sekarang ialah, siapa yang bakal mencabar Poirier dan McGregor selepas ini?
Persaingan kelas lightweight di UFC sememangnya sangat hebat dengan kehadiran nama-nama besar. Antara petarung kelas dunia yang bertarung dalam divisyen ini adalah seperti Justin Gaethje, Charles Oliveira, Tony Ferguson dan Rafael Dos Anjos.
Tambah unik, Khabib Nurmagomedov sebagai juara kelas tersebut telah mengumumkan persaraan selepas mempertahankan kejuraannya dengan menewaskan Justin Gaethje, pada Oktober tahun lepas.
BACA: UFC 254: Khabib kekalkan kejuaraan lightweight UFC, umum persaraan
BACA: "Saya kini 'free agent', sedia untuk terima tawaran" - Khabib mahu ceburi bola sepak pula?
Presiden UFC, Dana White sebelum ini telah menyatakan bahawa pemenang bagi pertarungan antara Poirier dan McGregor, bakal bertarung bagi merebut gelaran juara dunia kelas lightweight.
Jadi, jelas sekali Poirier sekali lagi bakal bertarung bagi merangkul gelaran juara dunia UFC, satu kedudukan yang menjadi idaman setiap petarung UFC.
Dalam sidang media UFC 257, White ada memberi gambaran bahawa pertarungan kejuraaan bagi kelas lightweight adalah antara Poirier dan Michael Chandler yang juga berasal dari Amerika Syarikat.
Chandler adalah petarung kelas lightweight terbaru yang menandatangani kontrak bersama UFC pada September 2020.
Namun dalam sidang media yang sama, Poirier dengan jelas menyatakan rasa tidak puas hatinya terhadap idea tersebut.
Poirier berpendapat, Chandler perlu menang sekurang-kurangnya satu lagi pertarungan dalam Octagon UFC sebelum layak untuk mencabar kejuaraan UFC.
Sebagai rekod, Chandler merupakan bekas juara kelas lightweight di Bellator MMA, sebuah organisasi MMA kedua terbesar dunia. Sepanjang kariernya di sana, Chandler pernah merangkul gelaran juara dunia sebanyak tiga kali.
Terbaru, Chandler menang bergaya dalam pertarungan pertamanya di UFC. Dia berjaya menewaskan Dan Hooker dari New Zealand dalam aksi acara kedua utama di UFC 257 menerusi TKO pada pusingan pertama.
Hooker merupakan petarung yang menduduki ranking keenam dalam kelas lightweight. Dengan kemenangan tersebut, Chandler sudah pasti bakal menempatkan dirinya di dalam ranking kedudukan 10 terbaik ataupun lima terbaik.
Berbalik kepada Poirier, jelas sekali Poirier sememangnya layak mencuba nasib sekali lagi untuk bertarung merebut kejuraaan dunia.
Maka adalah lebih layak pertarungan tersebut berlangsung antara Poirier dan Oliveira.
Oliveria yang berasal dari Brazil, merupakan petarung yang menduduki ranking kedua dan telah menang lapan pertarungan berturut-turut. Kemenangan terbarunya adalah ke atas Tony Ferguson pada Disember lalu.
Dari segi jangka masanya pula, ia adalah sangat baik kerana kedua-dua Poirier dan Oliveria mempunyai masa yang cukup untuk berehat, kembali kepada keadaan asal dan sihat serta mempunyai masa untuk menjalani kem pertarungan masing-masing sebelum kembali bertarung.
Bagi McGregor pula, kekalahan terbaru ini sememangnya satu tamparan hebat buat dirinya sebagai atlet sukan tempur.
Ia merupakan kekalahan kelima dalam karier MMA-nya dan kekalahan pertama menerusi TKO mahupun KO.
Walau bagaimanapun, 'sahamnya' sebagai petarung paling popular dalam sukan MMA masih belum jatuh.
Jumlah tontonan temu ramahnya di laman YouTube masih mendapat sambutan yang sangat tinggi hingga melepasi jumlah tontonan yang diperolehi oleh White dan Poirier sendiri.
Jadi, langkah seterusnya yang bakal diambil McGregor dan UFC amatlah penting. McGregor perlu menang dalam perlawanan seterusnya bagi memastikan dirinya masih relevan dan sebaris dengan petarung elit yang lain.
Justeru, adalah wajar jika McGregor mencabar dirinya dengan bertarung buat kali ketiga dengan seteru lamanya, Nate Diaz.
McGregor dan Diaz pernah bertarung sebanyak dua kali sebelum ini dan mereka masing-masing berjaya mencatatkan satu kemenangan antara satu sama lain.
Kedua-dua pertarungan tersebut berlangsung dalam kelas welterweight. Tetapi bagi pertarungan ketiga ini, lebih wajar mereka bertarung dalam kelas lightweight.
Perkara ini dianggap perlu kerana McGregor sudah menyatakan hasratnya untuk bergelar juara kelas lightweight buat kali kedua.
Pada awal Januari lalu, White juga ada membuat kenyataan di mana Diaz bakal membuat kemunculan semula dalam kelas lightweight.
Jadi dalam situasi ini, idea pertarungan McGregor Diaz 3 nampak lebih relevan dilakukan dalam kelas berat 70.3 kg tersebut.
Bagi peminat tegar UFC, pertarungan ini sememangnya ditunggu-tunggu kerana mereka berdua mempunyai sejarah pertarungan yang sengit dan secara terang-terangan tidak suka antara satu sama lain.
Hilmi Ismail
Mon Jan 25 2021
Bagi McGregor, kekalahan terbaru ini sememangnya satu tamparan hebat buat dirinya sebagai atlet sukan tempur. - Foto Instagram/@UFC
Pantau Agenda Reformasi: Misi Break The Siege: Freedom Flotilla to Gaza
Pantau Agenda Reformasi hari ini membawakan Profesor Hubungan Antarabangsa di Fakulti Undang-Undang dan Hubungan Antarabangsa di UNISZA, Prof Dr Mohd Afandi Salleh, yang juga merupakan bekas peserta misi Flotilla ke Gaza pada 2018, berkongsi pengalamannya ketika ditahan pihak rejim Israel sewaktu misi tersebut. Antara lain perbincangan tertumpu ke arah aspek hubungan antarabangsa serta undang-undang di perairan antarabangsa.
Nahas helikopter Lumut: Mindef pertimbang keperluan teliti SOP latihan udara - Mohamed Khaled
Mindef akan mempertimbangkan keperluan untuk meneliti semula SOP latihan udara membentuk formasi penerbangan lintas hormat bagi mengelak tragedi.
Keselamatan siber: Keterangkuman, kepelbagaian perkasa sumbangan wanita
Wanita harus mula memberi fokus dan penekanan terhadap keterangkuman dan kepelbagaian perspektif bagi membolehkan mereka menangani cabaran industri dengan berkesan.
Penyerang Kamal Adli dijatuhkan hukuman lebih 2 tahun oleh mahkamah Singapura
Lelaki yang menyerang pelakon Malaysia, Kamal Adli menggunakan belantan tahun lepas, dijatuhkan hukuman penjara dua tahun, empat bulan dan dua minggu.
Peruntukan pembangkang: Terserah Muhyiddin untuk persoal keikhlasan kerajaan - Fadillah
Beliau enggan melayani sindiran bekas Perdana Menteri yang juga Pengerusi Perikatan Nasional, Tan Sri Muhyiddin Yassin tentang isu tersebut.
SPRM jangka ada beberapa tangkapan isu tuntutan palsu anak menteri besar - Azam
SPRM akan membuat beberapa tangkapan lagi, berhubung kes melibatkan anak seorang menteri besar bagi membantu siasatan kes tuntutan palsu berjumlah RM600,000.
SPRM akan panggil beberapa lagi individu bantu siasatan
Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) akan memanggil beberapa lagi individu bagi membantu siasatan dakwaan pemalsuan dokumen tuntutan berjumlah RM600,000 melibatkan lima individu termasuk anak seorang Menteri Besar.
Pak Lah stabil, masih perlukan rehat secukupnya
Mantan Perdana Menteri, Tun Abdullah Ahmad Badawi dimasukkan ke Institut Jantung Negara (IJN), di sini, pada Rabu setelah mengalami small spontaneous pneumothorax.
Buat masa ini, keadaan beliau dilaporkan stabil dan masih dirawat di Unit Penjagaan Koronari (Coronary Care Unit).
Buat masa ini, keadaan beliau dilaporkan stabil dan masih dirawat di Unit Penjagaan Koronari (Coronary Care Unit).
SPRM tidak pernah henti siasatan kes LCS - Azam Baki
Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) tidak pernah menghentikan siasatan berhubung kes pembinaan Kapal Tempur Pesisir (LCS).
Liga Arab gesa UNSC terima pakai resolusi gencatan senjata di Gaza
Majlis Liga Arab gesa Majlis Keselamatan menerima pakai resolusi, di bawah Bab VII Piagam PBB memaksa Israel untuk gencatan senjata di Gaza.
Dwayne 'The Rock' Johnson dilantik ahli Lembaga Pengarah TKO
Dwayne 'The Rock' Johnson dilantik sebagai ahli Lembaga Pengarah TKO Group Holdings, iaitu syarikat yang dibentuk oleh Endeavour yang menggabungkan WWE dan UFC.
Tuduhan serangan seksual terhadap McGregor digugurkan
Jurucakap pejabat pendakwa raya memberitahu agensi berita BBC, segala tuduhan terhadap McGregor telah digugurkan.
UFC, WWE bakal bergabung, bentuk syarikat gergasi bernilai AS$21.4 bilion
Menerusi gabungan itu, Endeavour Group Holdings Inc akan memegang 51% kepentingan sementara WWE memperoleh baki 49% kepentingan.
"Khabar angin itu benar" - Hasbulla sahkan bakal bertarung dalam UFC
UFC ketika ini tidak mempunyai kelas berat 40 paun, justeru ramai yang mempersoalkan bentuk pertarungan yang dimaksudkan Hasbulla.
UFC 274: Oliveira tundukkan Gaethje, gelaran lightweight kini untuk rebutan
Charles Oliveira menundukkan Justin Gaethje dari Amerika Syarikat menerusi kuncian 'rear naked choke' pada minit 3:22 pusingan pertama.
UFC 274: Gagal capai berat, Oliveira dilucutkan kejuaraan lightweight
Charles Oliveira dilucutkan kejuaraan lightweight miliknya selepas gagal mencapai berat untuk acara utama menentang Justin Gaethje di UFC 274, esok.
'Akhirnya berbaloi' - Insiden Will Smith tampar Chris Rock cetus komen Presiden UFC!
Insiden Will Smith menampar Chris Rock pada Anugerah Oscar bukan sahaja menjadi perbualan di seluruh dunia, malah ia turut mendapat perhatian Presiden UFC Dana White.
UFC: Islam Makhachev mahukan 'title fight' selepas kemenangan mudah ke atas Bobby Green
Islam Makhachev mencatatkan kemenangan kesepuluhnya dalam UFC, selepas menewaskan Bobby Green dari dalam acara utama UFC Vegas 49 pada Ahad.
UFC 271: Tewaskan Whittaker kali kedua, 'Izzy' Adesanya kekalkan takhta middleweight
JUARA middleweight UFC Israel Adesanya berjaya mengekalkan kejuaraan yang disandangnya selepas menewaskan Robert Whittaker dalam acara utama UFC 271 pada Ahad.
UFC 269: Julianna Pena cipta kejutan, rampas kejuaraan dari Amanda Nunes
Julianna Pena menumpaskan Amanda Nunes itu menerusi kuncian rear naked choke pada minit 3:26 pusingan kedua.