WELLINGTON: Lima pemain pasukan bola sepak wanita Iran telah diberikan visa kemanusiaan oleh kerajaan Australia, sekali gus menjamin keselamatan mereka daripada kemungkinan tindakan balas jika pulang ke negara asal.

Menteri Hal Ehwal Dalam Negeri Australia, Tony Burke, mengesahkan perkara itu selepas Presiden Amerika Syarikat (AS) Donald Trump, menulis mengenai situasi mereka di media sosial.

Trump berkata beliau telah berhubung dengan Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, yang memaklumkan bahawa lima pemain berkenaan telah “diuruskan” dan berada dalam keadaan selamat.

Burke menjelaskan bahawa pemain tersebut telah menerima bantuan daripada Polis Persekutuan Australia serta mendapat pelepasan keselamatan daripada ASIO.

“Mereka dialu‑alukan untuk menetap di Australia. Mereka kini selamat di sini dan boleh menganggap Australia sebagai rumah mereka,” kata Burke.

Beliau turut menegaskan bahawa peluang yang sama terbuka kepada pemain lain jika mereka memerlukan perlindungan.

Laporan di Australia sebelum ini menyebut bahawa beberapa pemain berdepan tekanan untuk pulang selepas ada ancaman terhadap keluarga mereka.

Sebelum itu, lima pemain terbabit dilaporkan meninggalkan kem latihan dan mendapatkan perlindungan selepas dikatakan dilabel “pengkhianat” kerana enggan menyanyikan lagu kebangsaan sebelum perlawanan Piala Asia Wanita.

Suasana tegang turut dilaporkan di hotel pasukan di Gold Coast apabila penunjuk perasaan antirejim Iran berkumpul dan pihak pengiring rejim dilihat cuba mencari para pemain.

Media tempatan melaporkan bahawa polis telah membawa lima pemain tersebut ke lokasi selamat sebelum proses permohonan suaka dimulakan.

Pejabat Reza Pahlavi, anak kepada bekas Shah Iran yang hidup dalam buangan, turut mengesahkan bahawa lima pemain berani itu kini berada di lokasi selamat dan menyertai gerakan penentangan baharu.

FIFA, dalam kenyataannya, menegaskan bahawa keselamatan pemain Iran menjadi keutamaan dan mereka sedang bekerjasama dengan pihak berkuasa Australia dalam menangani situasi tersebut.