WELLINGTON: Rang undang-undang bagi menghentikan eksport ternakan melalui laut yang bakal diluluskan pada tahun depan, akan melindungi reputasi dan kedudukan New Zealand sebagai negara utama di dunia yang memenuhi piawaian kebajikan terhadap haiwan, kata Menteri Pertanian dan Perdagangan Damien O'Connor, lapor Xinhua.

"Kedudukan New Zealand yang terpencil bermakna haiwan berada di laut untuk tempoh yang lama, sekali gus mendedahkan mereka terhadap tekanan haba dan risiko lain yang berkaitan dengan kebajikan," kata O'Connor dalam satu kenyataan.

"Mereka yang terlibat dalam perdagangan sektor itu telah membuat penambahbaikan sejak beberapa tahun kebelakangan ini, walaupun langkah pengawalseliaan boleh kami lakukan, masa pelayaran dan perjalanan melalui kawasan tropika ke pasaran hemisfera utara, tetap mencabar," kata O'Connor, memetik tragedi kapal Gulf Livestock 1 yang karam dua tahun lepas.

Kapal pengangkut ternakan yang didaftarkan di Panama itu, tenggelam di laut barat daya Jepun pada 2 Sept 2020 akibat taufan. Kapal pengangkut itu membawa 43 anak kapal dan kira-kira 5,800 lembu. Sejumlah 41 anak kapal dan semua haiwan dipercayai mati.

Menurut Rang Undang-undang Pindaan Kebajikan Haiwan, eksport ternakan New Zealand melalui laut akan dihentikan pada 30 April 2023.

Kerajaan membuat kajian semula perdagangan eksport ternakan pada 2019 sebagai respons terhadap kebimbangan ia boleh menjejaskan reputasi New Zealand, kata menteri itu.

Statistik menunjukkan eksport sektor utama New Zealand mencecah rekod 53 bilion dolar New Zealand (AS$30 bilion) tahun lepas.

"Impak ke atas aliran eksport adalah kecil dalam konteks jumlah eksport sektor utama," kata O'Connor, sambil menambah eksport langsung melalui laut mewakili kira-kira 0.6 peratus daripada eksport sektor utamanya tahun lepas.

Beliau berkata rang undang-undang pindaan kebajikan haiwan itu memperkukuh dan meningkatkan reputasi New Zealand sebagai pengeluar produk makanan berkualiti tinggi, selamat dan beretika.

-- BERNAMA