New Zealand teruskan pencarian mangsa selepas tanah runtuh melanda tapak perkhemahan

Tanah runtuh itu dicetuskan oleh hujan lebat pada Khamis di Mount Maunganui, di pantai timur Pulau Utara, sekitar jam 9.30 pagi waktu tempatan, apabila tanah dan runtuhan menghempap kawasan perkhemahan yang dipenuhi keluarga yang sedang bercuti sempena cuti sekolah musim panas.

Sekurang-kurangnya dua orang terkorban dalam kejadian itu, termasuk seorang warganegara China, menurut Duta China ke New Zealand, Wang Xiaolong, menerusi satu hantaran di platform X. Pihak berkuasa New Zealand belum mengesahkan butiran rasmi kematian, namun polis berkata sembilan orang mungkin masih hilang, termasuk kanak-kanak.

Imej dari lokasi kejadian menunjukkan kenderaan rekreasi dan sekurang-kurangnya sebuah struktur di tapak perkhemahan itu ditimpa runtuhan.

Perdana Menteri Christopher Luxon dijadual melawat kawasan yang terjejas akibat banjir dan tanah runtuh pada Jumaat.

Datuk Bandar Tauranga, Mahe Drysdale, berkata kepada Radio New Zealand bahawa walaupun pasukan mencari dan menyelamat meneruskan operasi sepanjang malam, tiada perkembangan dalam usaha menemukan mangsa yang hilang.

“Ini amat sukar, dan kami bersama keluarga mangsa. Ketidakpastian mengenai keberadaan mereka dan bila keputusan boleh diperoleh sangat menyukarkan,” katanya.

Drysdale berkata kawasan itu masih tidak stabil, manakala Menteri Pengurusan Kecemasan dan Pemulihan, Mark Mitchell, menyifatkan keadaan di lokasi sebagai mencabar dan berbahaya.

Polis turut menyemak kemungkinan sebahagian pengunjung telah meninggalkan tapak perkhemahan tanpa memaklumkan pihak berkuasa.

Pesuruhjaya Polis New Zealand, Richard Chambers, berkata skala bencana dan risiko keselamatan di lokasi boleh melambatkan usaha menyelamat.

“Ia boleh mengambil masa beberapa hari. Kami faham semua orang cemas menunggu berita mengenai orang tersayang, tetapi kami perlu bertindak dengan sangat berhati-hati,” katanya.

Hujan lebat yang melanda pantai timur Pulau Utara minggu ini telah menyebabkan kerosakan meluas.

Tanah runtuh di bandar berdekatan Papamoa mengorbankan dua orang pada Khamis, manakala seorang lelaki dihanyutkan bersama kenderaannya di utara Auckland pada Rabu.

Beberapa jalan utama masih ditutup di kawasan paling teruk terjejas, menyebabkan sesetengah bandar di Pulau Utara tidak dapat diakses melalui jalan darat.

Pertubuhan pertahanan awam Daerah Tairawhiti turut memberi amaran orang ramai supaya tidak meredah kawasan tanah runtuh untuk mendapatkan bekalan kerana bimbang berlakunya runtuhan susulan.