Peguam Diddy tamatkan pembelaan hanya selepas 20 minit dalam perbicaraan sensasi

NEW YORK: Dalam perkembangan mengejutkan di salah satu perbicaraan selebriti paling tumpuan masa kini, pasukan peguam kepada ikon hip-hop Sean “Diddy” Combs menamatkan kes pembelaan mereka hanya selepas 20 minit pada Selasa, tanpa memanggil seorang pun saksi.

Langkah ringkas itu menyusul selepas hampir tujuh minggu pendakwaan intensif oleh pihak persekutuan, yang menuduh Combs mengetuai rangkaian pemerdagangan seks dan kegiatan pemerasan dengan menggunakan pengaruh serta empayar perniagaannya.

Combs, 55, mengaku tidak bersalah terhadap semua pertuduhan dan berdepan kemungkinan hukuman penjara seumur hidup jika disabitkan.

Pasukan pembelaan hanya mengemukakan beberapa mesej teks, termasuk perbualan dengan bekas teman wanita Casandra Ventura (juga dikenali sebagai Cassie) dan seorang lagi wanita yang hanya dikenali sebagai Jane.

Mereka berhujah bahawa mesej tersebut membuktikan bahawa pertemuan yang dipersoalkan berlaku secara sukarela.

“Saya buat keputusan bersama peguam saya untuk tidak memberi keterangan,” kata Combs kepada Hakim Arun Subramanian, menegaskan bahawa beliau tidak akan mengambil tempat di kandang saksi.

Peguam pembela, Alexandra Shapiro, mendakwa pendakwa gagal membuktikan pertuduhan secara menyeluruh.

“Ia sememangnya hubungan yang ganas, tetapi keganasan rumah tangga bukanlah pemerdagangan seks,” katanya, merujuk kepada strategi hujahan akhir mereka.

Pendakwaan sebelum ini memanggil lebih 30 orang saksi dan memaparkan bukti video serta testimoni yang menggambarkan Combs menggunakan dadah, paksaan dan keganasan terhadap wanita yang terlibat.

Salah satu bukti penting adalah rakaman serangan ke atas Ventura di lorong hotel.

Hujahan penutup dijangka berlangsung hujung minggu ini sebelum juri menentukan nasib salah satu figura paling berpengaruh - dan kini paling kontroversial - dalam industri muzik.