SIAPAKAH naib presiden Amerika Syarikat (AS) sekarang?
Usah risau jika anda tidak tahu jawapan soalan tersebut.
Tinjauan ABC News minggu lalu mendedahkan lebih 40 peratus rakyat AS tidak tahu nama dua calon naib presiden yang bakal bertanding November ini.
Hal ini lumrah memandangkan jawatan naib presiden tidaklah sepopular presiden AS yang disifatkan ramai sebagai antara ‘manusia paling berkuasa di dunia’.
Malah, mantan naib presiden sendiri seperti Andrew Johnson, yang menjadi naib presiden kepada George Washington pada kurun ke-18, menyifatkan jawatan tersebut sebagai ‘jawatan paling tidak penting yang pernah diwujudkan oleh manusia’.
Lebih dahsyat, naib presiden bagi Franklin D Roosevelt, John Nance Garner melabelkan jawatan itu lebih teruk berbanding ‘sebekas air kencing suam’!
Namun, benarkah naib presiden tidak mempunyai kuasa penting dan hanya berfungsi sebagai gandingan presiden semata-mata?
1- Jadi Presiden apabila berlaku kematian atau perletakan jawatan
Sepanjang sejarah AS, lapan orang naib presiden menggantikan Presiden yang meninggal dunia, misalnya Andrew Johnson yang menggantikan Abraham Lincoln dan Lyndon Johnson yang mengambil tempat John F Kennedy.
Seorang naib presiden menggantikan Presiden yang meletakkan jawatan iaitu Gerald Ford yang menggantikan Richard Nixon. Pada tahun 1974, Nixon melepaskan jawatannya berikutan skandal Watergate.
Nyata sekali peranan ini besar dan turut diambil kira oleh calon Presiden yang bertanding.
Hasil tinjauan CNN mendapati sejak 30 tahun lalu, majoriti rakyat Amerika menganggap calon naib presiden yang bertanding layak menggantikan Presiden sekiranya diperlukan.
Faktor ini juga menyebabkan kempen calon Presiden terjejas sekiranya calon naib presiden dilihat terlalu lemah.
Misalnya calon Republikan John McCain yang dikecam selepas gandingannya Sarah Palin sering tampil dengan kenyataan yang menjadi bahan tawa seperti ‘saya boleh nampak Russia dari rumah saya (di Alaska)’.
2- Kongsi pengalaman politik
Ketika bertanding untuk kerusi Presiden pada tahun 1960, John F Kennedy berusia 44 tahun, usia yang muda sebagai calon Presiden.
Bagi meraih sokongan anggota Demokrat terutamanya di selatan AS, Kennedy memilih Lyndon Johnson, ketua Dewan Senat yang lebih berusia dan berpengaruh sebagai calon naib presiden.
Sepanjang pentadbiran Kennedy, Johnson dilihat sebagai penasihat malah berjaya meyakinkan Kennedy melaksanakan misi Apollo untuk menghantar manusia pertama ke Bulan yang tidak dipersetujui pada peringkat awal.
Pendekatan sama dilakukan oleh Barack Obama yang hanya mempunyai pengalaman di Dewan Senat selama lima tahun ketika menjadi calon presiden pada tahun 2008.
Obama memilih tokoh veteran Demokrat - yang juga merupakan jawapan kepada soalan pada awal penulisan ini - Joe Biden sebagai gandingan.
3- Kawal dasar tertentu yang diberi oleh Presiden
Beberapa pengkaji politik termasuk Joel K Goldstein dalam karyanya The Modern American Vice Presidency menamakan Walter Mondale sebagai naib presiden AS yang memberi nafas baru kepada jawatan itu.
Sebagai orang nombor dua bagi Presiden Jimmy Carter dari tahun 1977 sehingga 1981, Mondale menjalankan peranan sebagai penasihat Presiden.
Mondale juga memulakan tradisi makan tengah hari mingguan bersama Presiden dalam membincangkan perkembangan dasar dan isu semasa.
Berlainan pula dengan Dick Cheney yang pernah digelar oleh Presiden ketika itu, George W. Bush sebagai ‘Darth Vader’.
Pengalaman Cheney di Washington dan pendirian konservatifnya dalam aspek ketenteraan meraih kepercayaan Bush untuk ‘mengawal’ dasar luar AS bahkan dilabel ramai pihak sebagai arkitek utama serangan dan pendudukan AS di Iraq.
Regu Bill Clinton-Al Gore dari tahun 1993 sehingga 2001 juga mempunyai dinamik pembahagian dasar. Clinton lebih menumpukan pentadbirannya kepada kemakmuran ekonomi manakala Al Gore menyelia dasar alam sekitar.
Bagaimana pula dengan tahun ini?
Peranan Mike Pence (calon Republikan) dan Tim Kaine (calon Demokrat) sebagai calon naib presiden akan diperhatikan terutama sekali oleh para pengundi.
Lebih-lebih lagi memandangkan Donald Trump bakal menjadi Presiden AS tertua mengangkat sumpah sekiranya menang (70 tahun) dan Hillary Clinton juga tidak jauh di belakang (69 tahun).
Setakat ini, Pence dilihat sebagai naib presiden yang mengimbangi karakter Trump yang celupar dan rawak.
Kaine pula dikatakan menjadi pilihan Clinton kerana pengetahuan dan karismanya yang bersahaja sekaligus mengimbangi penampilan bekas Wanita Pertama yang tampak ‘terlalu tegas’ dan kurang mesra bagi sesetengah pengundi.
Apa pun strategi yang disusun, peranan naib presiden AS masa kini disimpulkan dengan tepat oleh Dan Quayle yang menjadi naib presiden kepada George H.W. Bush pada tahun 1989 hingga 1993:
“Peranan naib presiden sebenarnya apa sahaja yang diinginkan oleh Presiden.”
Nizam Bakeri
Thu Oct 06 2016
Tim Kaine (kiri) dan Mike Pence merupakan calon naib presiden dalam pemilihan November ini - Foto AFP
Nahas helikopter Lumut: Khidmat kaunseling diteruskan bergantung keperluan - Noraini
Hasil pemerhatian mendapati waris mangsa masih bersedih, namun kuat semangat untuk menerima kejadian yang menimpa ahli keluarga mereka.
TH tanggung lebih RM350 juta kos tunai haji tahun ini
Lembaga Tabung Haji menanggung lebih RM350 juta membabitkan kos menunaikan haji menerusi Bantuan Kewangan Haji pada tahun ini.
Mesyuarat Khas WEF, Perdana Menteri dan Pemimpin Dunia
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim akan menyampaikan ucapan dalam Sidang Plenari Pembukaan Mesyuarat Khas World Economic Forum (WEF) di Arab Saudi. Ikuti analisis menyeluruh bersama Penganalisis Ekonomi, Fithra Faisal Hastiadi; Ketua Pengarang Astro AWANI, @AshwadIsmail; dan Pengarang Niaga AWANI, @NajibAroff #BuletinAWANIKhas
Hubungan bilateral ASEAN tetap kukuh walaupun mungkin ada perbezaan- Anwar Ibrahim
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim berkata negara tiada masalah menjalin hubungan dengan anggota ASEAN sebagai satu kumpulan walaupun mungkin terdapat perbezaan. Beliau berkata demikian ketika bercakap di World Economic Forum pada Ahad.
Amang seksual: Inspektor polis akan ditahan kerja
Pegawai polis berpangkat inspektor yang ditahan selepas disyaki melakukan amang seksual fizikal terhadap seorang remaja dikenakan tindakan tahan kerja.
Pelaburan dari negara luar, negara harus menyahut cabaran baharu-Anwar Ibrahim
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim yang bercakap di World Economic Forum pada Ahad mengakui bahawa dengan pelaburan daripada negara-negara luar, pelbagai cabaran yang baharu Kerajaan Malaysia harus sahut.
Sultan Terengganu kurnia darjah kebesaran kepada 104 individu
Sultan Terengganu berkenan mengurniakan Bintang-bintang Darjah Kebesaran Negeri Terengganu Darul Iman kepada 104 individu di Istana Syarqiyyah, hari ini.
WEF: Piawaian ekonomi mampan harus adil, saksama kepada negara membangun - Tengku Zafrul
Transisi ke arah ekonomi yang mampan harus dilaksanakna secara saksama dan adil, kata Menteri Perdagangam Pelaburan dan Industri Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz.
Nahas helikopter Lumut: Raja Permaisuri Agong santuni keluarga Mohammad Amirulfaris
Raja Permaisuri Agong berkenan menyantuni keluarga Allahyarham Mohammad Amirulfaris yang terkorban dalam tragedi dua helikopter terhempas di Lumut.
Polis rampas dadah lebih RM2.3 juta, lelaki tempatan ditahan
Polis Johor merampas dadah bernilai lebih RM2.3 juta dalam dua serbuan berasingan di sekitar kawasan Johor Bahru Selatan pada Rabu lalu.
AS Memilih: Joe Biden mahu tumpu perkukuh perpaduan rakyat
Calon Demokrat, Joe Biden yang dilaporkan menang pilihan raya presiden Amerika Syarikat (AS) ke-46 menyifatkan kemenangan itu sebagai usaha menyatukan rakyat negara itu.
Kamala Harris wanita pertama jadi Naib Presiden AS
Kamala Harris menjadi wanita kulit hitam pertama yang terpilih sebagai Naib Presiden Amerika Syarikat.
AS Memilih: Joe Biden sah Presiden Amerika Syarikat ke-46
Memetik laporan AP, kerusi terakhir yang dimenang Biden adalah Pennsylvania yang memberinya 20 undi elektoral.
"Donald harus tangani isu baran, sila bertenang" - Greta Thunberg
Aktivis Alam Sekitar, Greta Thunberg meminta Presiden Amerika Syarikat (AS) Donald Trump bertenang dan menangani sifat barannya.
AS Memilih: Joe Biden mendahului dengan 264 undi elektoral, Trump 214
Selain negeri yang dimenangi Hillary Clinton pada 2016, Biden turut dilapor menang di dua negeri baharu, Wisconsin dan Michigan.
AS Memilih: Pengiraan undi pos di Pennsylvania masih berlangsung
Tinjauan mendapati, pekerja dan pemerhati pusat mengundi dilihat masih bekerja keras dalam proses pengiraan paling panjang di Pilihan Raya Presiden kali ini.
COVID-19 adalah 'penipuan' - Trump
Presiden Donald Trump menggambarkan koronavirus COVID-19 sebagai satu penipuan oleh Parti Demokrat untuk memburukkan pentadbirannya.
Guru di Amerika terima nota - 'ikat tudung di leher dan gantung dirimu'
Seorang guru beragama Islam di sekolah tinggi Georgia mendakwa seseorang meninggalkan sekeping nota tanpa nama di bilik darjah pada Jumaat.
Debat presiden AS pusingan kedua: Apa yang berbeza?
Berbanding pusingan pertama, debat kali ini menampilkan format berlainan dan kedua-dua calon bertembung sengit dalam isu peribadi.
Pentingkah jawatan naib presiden AS atau sekadar 'sebekas air kencing suam'?
Benarkah naib presiden tidak mempunyai kuasa penting dan hanya berfungsi sebagai gandingan presiden semata-mata?