MOSCOW: Sebuah pesawat pengangkut tentera Rusia jenis Antonov‑26 (An‑26) dilaporkan terhempas ketika melakukan penerbangan berjadual di Semenanjung Crimea, mengorbankan semua 29 individu di dalam pesawat berkenaan.

Dalam kenyataan yang dipetik agensi berita TASS, Kementerian Pertahanan Rusia memaklumkan hubungan dengan pesawat itu terputus pada 31 Mac, sekitar 6 petang waktu Moscow, sebelum pasukan mencari dan menyelamat menemukan lokasi nahas di kawasan pergunungan.

Laporan awal dari tempat kejadian mengesahkan enam anak kapal dan 23 penumpang maut.

Pesawat berkenaan dipercayai merempuh tebing curam, dengan pihak kementerian menegaskan tiada sebarang tanda serangan luaran ditemukan pada bangkai pesawat.

Menurut kementerian, kegagalan teknikal dikenal pasti sebagai punca berkemungkinan dalam penilaian awal, dan sebuah suruhanjaya khas ditubuhkan bagi menjalankan siasatan terperinci.

Pesawat An‑26, yang telah berkhidmat sejak akhir 1960-an, merupakan pesawat turboprop era Soviet yang digunakan secara meluas untuk pengangkutan kargo dan kakitangan dalam jarak dekat hingga sederhana oleh angkatan tentera Rusia.