Sekurang-kurangnya lima terbunuh dalam gempa bumi kuat di perairan Filipina

Gempa yang berlaku sekitar jam 9.59 malam waktu tempatan itu menyebabkan kerosakan besar kepada bangunan, jalan raya, dan bekalan elektrik di beberapa kawasan tengah Filipina. Pusat gempa terletak berhampiran bandar pesisir Bogo, yang mempunyai lebih 90,000 penduduk.

Polis di San Remigio, sebuah daerah yang paling terjejas, melaporkan empat mayat ditemui di sebuah pusat sukan yang runtuh, manakala seorang kanak-kanak dilaporkan maut akibat dihempap serpihan bangunan.

Pegawai penyelamat tempatan turut menyatakan kemungkinan terdapat mangsa yang masih terperangkap di bawah runtuhan.

Gegaran turut meruntuhkan beberapa struktur bersejarah termasuk menara gereja di Pulau Bantayan dan Kuil Santa Rosa de Lima di Daanbantayan.

Penduduk yang panik dilaporkan berlari keluar dari rumah, manakala pelajar universiti dipindahkan ke kawasan terbuka sebagai langkah keselamatan.

Gabenor wilayah Cebu, Pamela Baricuatro, menggesa orang ramai agar kekal tenang dan menjauhi bangunan yang berisiko runtuh.

Pasukan perubatan kecemasan telah digerakkan ke kawasan terjejas, namun penilaian penuh terhadap kerosakan dan jumlah mangsa masih dijalankan.

Tiada ancaman tsunami dilaporkan susulan gempa tersebut, menurut Pusat Amaran Tsunami Pasifik.

Filipina terletak di Lingkaran Api Pasifik, menjadikannya antara negara paling terdedah kepada gempa bumi dan letusan gunung berapi di dunia.