MANILA: Pihak berkuasa di Kepulauan Mariana Utara menaikkan tahap amaran tertinggi pada Isnin ketika Taufan Besar Sinlaku menghampiri wilayah Pasifik Amerika Syarikat (AS), dengan angin pemusnah dijangka tiba dalam beberapa jam, lapor Agensi Akhbar Jerman (dpa).

Gugusan pulau terpencil di timur laut Filipina itu sedang bersiap sedia untuk kesan yang teruk, manakala wilayah AS Guam di sebelah selatan juga bersiap siaga untuk impak yang mungkin berlaku.

Sinlaku boleh membawa tiupan angin melebihi 300 kilometer sejam, dengan institut penyelidikan AS CIRA memberi amaran tentang keadaan cuaca berkemungkinan besar membawa bencana.

Keadaan Amaran Taufan 1, menunjukkan angin pemusnah dalam tempoh 12 jam, telah dikeluarkan untuk Saipan, Tinian dan Rota.

Gabenor David Apatang mengarahkan langkah berjaga-jaga yang meluas, manakala amaran ribut tertinggi juga diisytiharkan untuk pulau utara Pagan dan Alamagan.

Penerbangan telah dibatalkan dan sekolah ditutup.

Ribut itu kali terakhir berada kira-kira 500 kilometer tenggara Saipan dan bergerak ke utara-barat, dengan pengkaji cuaca menjangkakan ia akan melalui berhampiran atau terus ke kepulauan tersebut.

Presiden AS Donald Trump mengisytiharkan darurat untuk wilayah berkenaan, mengaktifkan sokongan daripada Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan.

Apatang menggesa penduduk supaya melengkapkan persiapan, tinggal di rumah atau mencari tempat perlindungan yang lebih selamat jika perlu.

Pihak berkuasa memberi amaran kepada orang ramai supaya menjauhi jalan raya melainkan benar-benar perlu dan mengelakkan kawasan pantai kerana angin kencang, jarak penglihatan rendah dan risiko gelombang ribut.

Kepulauan Mariana Utara mempunyai populasi kira-kira 45,000.

Sinlaku adalah antara ribut terkuat musim ini, dengan pakar memberi amaran tentang kerosakan teruk akibat angin kencang, hujan lebat dan banjir walaupun mata ribut tidak mendarat.

-- BERNAMA-dpa