BANGKOK: Thailand bakal membuka semula sempadan kepada pengunjung daripada 46 negara berisiko rendah COVID-19 bermula 1 November.

Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha berkata usaha itu perlu diambil bagi menyelamatkan industri pelancongan yang teruk terjejas akibat wabak itu.

"Jika kita tunggu sehingga segalanya selesai, ia mungkin terlalu lewat.

"Selain itu, pelancong mungkin akan bercadang untuk pergi ke negara lain," katanya dalam catatan di akaun Facebook rasmi miliknya pada Khamis tanpa menamakan negara yang dimaksudkan itu.

Jelasnya, beliau sedar pembukaan semula sempadan negara terlalu awal akan membawa kepada risiko berlakunya penularan tempatan.

"Ini satu risiko yang perlu kami ambil namun Thailand kini lebih bersedia menghadapi penularan COVID-19.

"Selain itu kita perlu belajar hidup dengan virus ini," katanya.

Pelancong daripada 46 negara yang disifatkan sebagai berisiko rendah dibenarkan memasuki Thailand melalui laluan udara tanpa perlu menjalani proses kuarantin.

Namun mereka perlu menerima dua dos lengkap vaksin COVID-19 dan menunjukkan keputusan ujian saringan negatif sebelum menaiki pesawat.

Mereka juga perlu bersetuju untuk menjalani ujian saringan COVID-19 sebaik tiba di Thailand.

Tambah Prayut, dalam masa sama Kementerian Kesihatan Awam akan mempercepatkan proses pemberian vaksin kepada rakyatnya.

Beliau turut menggesa orang ramai mematuhi prosedur operasi standard (SOP) yang ditetapkan seperti memakai pelitup muka, kerap membasuh tangan dan mengamalkan penjarakan fizikal.

"Saya harap kita semua akan menerima berita baik sempena cuti panjang tidak lama lagi," katanya.

Kementerian Luar Negara Thailand mengeluarkan senarai 45 negara susulan pengumuman Prayut itu, lapor Bangkok Post.

Pada 11 Oktober, Prayut mengumumkan pengunjung daripada 10 negara akan dibenarkan melawat negara itu bermula 1 November tanpa perlu menjalani proses kuarantin dengan syarat-syarat sama yang ditetapkan.

Ketika ini sebanyak 17 bandar telah dikenal pasti terbuka untuk pelancong asing namun masih tidak pasti jika beberapa bandar lain akan dibuka untuk menerima pengunjung susulan pengumuman Prayut itu.

17 bandar itu adalah:

Phuket
Surat Thani
Bangkok
Samut Prakan (Lapangan Terbang Suvarnabhumi)
Krabi
Phangnga
Prachuap Khiri Khan (Nong Kae, Hua Hin)
Phetchaburi (Cha-am)
Chon Buri (Pattaya, Bang Lamung, Jomtien, Bang Sare, Koh Sichang, Si Racha)
Ranong (Koh Payam)
Chiang Mai (Muang, Mae Rim, Mae Taeng, Doi Tao)
Loei (Chiang Khan)
Buri Ram (Muang)
Nong Khai (Muang, Si Chiang Mai, Tha Bo, Sangkhom)
Udon Thani (Muang, Na Yoong, Nong Han, Kumphawapi, Ban Dung)
Rayong (Koh Samet)
Trat (Koh Chang)