Walaupun rombongan berbelas-belas kenderaan yang pertama kali dibenarkan masuk ke zon merah ini dijaga oleh anggota keselamatan lengkap bersenjata, saya pasti perasaan wakil keluarga kampung ini tidak mungkin terlalu kebal untuk menitiskan air mata apabila sampai ke destinasi.
Masakan tidak, selepas menyelami kesedihan wakil penduduk Kampung Tanduo yang hancur kediaman mereka beberapa hari sebelumnya, dapat saya bayangkan keadaan Kampung Tanjung Batu tentu tidak jauh bezanya.
Terletak 40 kilometer dari pusat media di Felda Sahabat, pintu gerbang yang menyambut rombongan ini membayangkan banyak kisah sedih tersimpan kemas di kampung ini.
Kampung Tanjung Batu dijadikan destinasi "rehat dan rawat" oleh kumpulan pengganas Kiram selepas mereka menyusup keluar dari Kampung Tanduo setelah Operasi Daulat dilancarkan pada 5 Mac lalu. Selepas merasakan hilang cengkaman ke atas Kampung Tanduo, mereka menjadikan kampung ini sebagai tempat berlindung yang baru.
Kelonsong peluru bertaburan, membayangkan pertempuran sengit yang berlaku di sini. Bangkai ayam, kucing dan anjing turut kelihatan di beberapa halaman rumah yang ditinggalkan.
Sama seperti dalam filem perang, di hadapan saya sebuah kampung tinggal, segala-galanya hancur -- rumah terbakar dan dinding bersarang lubang akibat kesan tembakan serta mortar.
"Tidak sangka ini jadinya tapi setiap yang berlaku adalah ketentuan Tuhan. Kami redha dengan apa yang menimpa," kata Ketua Kampung Tanjung Batu, Mahmud Mallang.
Dia yang mengetuai kelompok tinjauan wakil keluarga sayu melihat kemusnahan kediaman yang dibangunkan hasil titik peluh lebih 35 tahun tinggal di kampung itu. Dia cuba menunjukkan ketenangan -- selayaknya sebagai seorang ketua -- tetapi dari raut wajahnya, jelas tergambar kesedihan yang tidak dapat ditahan-tahan.
Apakah yang harus dia khabarkan kepada anak-anak buahnya yang menunggu di penempatan sementara?
Di sebuah rumah kayu dua tingkat di Kampung Tanjung Batu, album kahwin berserakan di ruang tamu, bingkai gambar keluarga pecah di halaman, sofa berlubang di ruang tamu akibat kesan tembakan.
Sidang media Pesuruhjaya Polis Sabah,Datuk Hamza Taib pada Jumaat mendedahkan penduduk Kampung Tanjung Batu boleh pulang ke kediaman yang tidak rosak teruk pada Sabtu, sehari selepas tinjauan kehancuran kampung itu sendiri.
Bagaimanapun di kalangan penduduk terlibat, mereka rasa sedikit keraguan. Bolehkah mereka berpindah semula pada saat hanya separuh kampung yang dijamin bersih daripada kehadiran penceroboh?
Walaupun dilaporkan hanya tinggal sedikit saja saki baki penceroboh -- katanya, 10 orang -- risikonya tetap ada. Trauma penduduk terhadap insiden pencerobohan dan pertempuran yang berlaku kemudiannya tidak mungkin hilang dalam masa 24 jam selepas dibenarkan balik ke kediaman masing-masing. Mustahil.
Saya kini tidak sabar untuk melihat kemusnahan Kampung Tanjung Labian yang dikatakan sudah 'dibersihkan' dan khabarnya akan dibuka semula untuk didiami pada Ahad.
Saya nampak seekor kucing kecil, putih warnanya. Kucing itu diam sahaja di tepi tangga kayu; di sebelahnya bingkai gambar seorang kanak-kanak dalam lingkungan 6 tahun -- mungkin itu potret tuannya.
Waktu saya menghampirinya, kucing itu mengiau perlahan dan menggesel badannya pada gambar budak itu. Gerak-gerinya menampakkan sudah lama sangat kucing itu tidak bermanja dengan tuannya.
Mungkin ngiaunya itu satu soalan: "Benarkah dia akan pulang esok?"
