Ops Daulat: Seorang anggota tentera terkorban

Panglima Angkatan Tentera Tan Sri Zulkifeli Mohd Zin dalam satu pesanan ringkas SMS kepada Astro Awani, mengesahkan kejadian tersebut.

Beliau berkata pasukan keselamatan telah diserang hendap oleh kumpulan pengganas itu pada 7.45 pagi dan selepas itu mereka melarikan diri sebelum dijejaki pasukan keselamatan dan berlaku pertempuran.

Beliau juga berkata dalam pertempuran itu tiga orang anggota pengganas turut terbunuh.

Menurut laporan Bernama, tentera itu dikenali sebagai prebet Ahmad Hurairah Ismail.

Sehingga kini sembilan anggota keselamatan terkorban dalam insiden pencerobohan itu manakala 57 penceroboh militan ditembak mati.

Zulkifeli turut berkata Kampung Tanduo kini telah bersih sepenuhnya daripada ancaman penceroboh militan dan operasi pasukan keselamatan kini diperluas ke Sungai Nyamuk, Kampung Tanjung Batu.

Sementara pada malamnya, Pesuruhjaya Polis Sabah, Datuk Hamza Taib menjelaskan bahawa jumlah sebenar pengganas Sulu yang terbunuh pada pertempuran pagi tadi ialah dua dan bukannya tiga seperti yang dilaporkan sebelum ini.

"Pada pertempuran itu, tiga pengganas berjaya ditembak pasukan keselamatan namun hanya dua mayat pengganas sahaja yang ditemui di tempat kejadian dan kita percaya seorang lagi pengganas mengalami kecderaan dan berjaya melarikan diri dari kawasan tersebut," kata Hamza.

Polis percaya kumpulan pengganas yang bertempur itu terdiri dari lima orang lelaki yang lengkap bersenjata api.

Anggota tentera yang meninggal dunia itu berumur 24 tahun setelah mengalami cedera parah di bahagian pipinya akibat ditembak oleh pihak pengganas.

Rakannya yang berumur 35 tahun pula cedera dan telah dikejarkan ke Hospital Lahad Datu.

Serentak dengan pertempuran itu juga, usaha pasukan keselamatan untuk membawa keluar mayat-mayat pengganas yang masih berada dalam kawasan Tanjung Batu telah tergendala.

Sehingga kini, jumlah pengganas yang ditembak mati adalah sebanyak 56 orang dan dari jumlah itu hanya 24 mayat musuh termasuk seorang yang berpangkat Jeneral yang dikenali sebagai Komander Haji Musa berjaya dibawa keluar dari kawasan operasi.