Pegawai kanan Parti Kongres India letak jawatan selepas keluar kenyataan rasis

Sam Pitroda, yang rapat dengan pemimpin terkemuka Kongres, Rahul Gandhi, mengeluarkan kenyataan kontroversi itu dalam usahanya memuji demokrasi dan kepelbagaian India. Namun, kenyataannya dianggap sebagai satu kesilapan besar ketika pilihan raya umum sedang berlangsung.

"Kami dapat menyatukan negara yang beraneka ragam seperti India, iaitu penduduk di timur kelihatan seperti orang Cina, di barat kelihatan seperti orang Arab, di utara mungkin seperti orang kulit putih dan di selatan kelihatan seperti orang Afrika. Itu tidak penting. Kita semua adalah bersaudara," kata Pitroda dalam temu bual dengan akhbar The Statesman. Parti Bharatiya Janata (BJP) yang memerintah, mengkritik kata-katanya sebagai tidak menghormati dan sesetengah pihak melihatnya sebagai perkauman.

Parti Kongres tidak memberikan sebarang respons dan presidennya, Mallikarjun Kharge menerima peletakan jawatan Pitroda daripada cawangan parti luar negara.

"Analogi yang diberikan oleh Sam Pitroda kepada kepelbagaian India amat salah dan tidak boleh diterima. Kongres Kebangsaan India tidak dapat menerima analogi ini," kata jurucakap parti Jairam Ramesh dalam catatan media sosial.

"Sam Pitroda telah memutuskan untuk meletak jawatan sebagai Pengerusi Kongres Luar Negara India atas kerelaannya sendiri. Presiden Kongres telah menerima keputusannya," kata Ramesh dalam satu lagi hantaran pada Rabu.

Pitroda, 82, yang nama penuhnya ialah Satyanarayan Gangaram Pitroda, berpangkalan di Amerika Syarikat dan dikenali sebagai usahawan bersiri.

Beliau adalah penasihat yang berpengaruh semasa Rajiv Gandhi menjadi perdana menteri pada 1980-an dan mengetuai beberapa inisiatif teknologi.

Pitroda pada 2009 dinamakan sebagai penasihat infrastruktur maklumat awam dan inovasi dengan pangkat menteri kabinet semasa pentadbiran Manmohan Singh sebagai perdana menteri.