Pembukaan konsulat tingkatkan hubungan Korea Selatan dengan Sabah dan Malaysia - Hajiji

Beliau berkata ia juga merupakan langkah penting seterusnya dalam meningkatkan rangkaian diplomatik dan konsular Republik Korea, semasa ia berusaha untuk membina serta meningkatkan hubungan serantau dan global.

Katanya Sabah berharap lebih banyak kerjasama dapat dijalin dengan Konsulat Republik Korea bagi memudahkan perdagangan dan pelaburan, serta dalam pelbagai bidang lain yang tidak kurang pentingnya seperti pertukaran budaya, teknikal dan pendidikan. "Kita sedar peranan penting yang akan dimainkan oleh Konsulat dalam mempromosikan hubungan dua hala dan berfungsi sebagai jambatan untuk menjalin hubungan. Bersama, kita boleh mencapai tahap baharu dan menyumbang kepada kemakmuran Sabah dan Republik Korea.

"Malaysia dan Republik Korea telah lama melangkah jauh bersama, jalinan kerjasama yang menjangkau enam dekad sejak terbinanya hubungan diplomatik pada 1960. Sejak itu, kita telah mencapai banyak kemajuan dalam pertukaran dan kerjasama dalam banyak bidang," katanya dalam ucapan semasa merasmikan pejabat konsulat berkenaan di sini hari ini.

Turut hadir ialah Timbalan Ketua Menteri Datuk Seri Dr Joachim Gunsalam dan Datuk Shahelmy Yahya, serta Duta Besar Republik Korea ke Malaysia Yeo Seung-Bae.

Hajiji berkata tahun lepas eksport perdagangan Sabah ke Korea bernilai RM4 bilion manakala import Sabah dari negara itu mencatatkan nilai RM900 juta.

Ketua Menteri berkata pelancongan di Sabah terus berkembang kukuh tahun ini dengan Republik Korea merupakan penyumbang utama, yang menyaksikan ketibaan 95,966 pelancong dari negara itu untuk enam bulan pertama tahun ini.

Beliau berkata setakat bulan ini Sabah dihubungkan dengan dua bandar iaitu Incheon dan Busan di negara itu dengan 23 penerbangan dan kapasiti 4,409 tempat duduk setiap minggu, di samping menjadi tempat tinggal kepada kira-kira 2,000 warga Korea yang kebanyakannya menetap di Kota Kinabalu.

Sementara itu, Hajiji berkata kerajaan Sabah akan membentangkan inisiatif Sabah Malaysia Rumah Keduaku (SMM2H) yang disemak semula pada persidangan Dewan Undangan Negeri tidak lama lagi dan program itu telah diperhalusi untuk menjadikan Sabah lebih menarik kepada warga asing yang ingin berpindah ke sini.

"Program sebegini akan memberi manfaat kepada Sabah terutamanya dari segi kemasukan bakat dan kepakaran ke Sabah. Kami harap dapat melihat lebih ramai bakat bernilai tinggi ini, termasuk dari Republik Korea, berpindah ke Sabah," katanya.