'Tanpa kepercayaan masyarakat, media itu kosong, tidak bermakna' - Ashwad Ismail

Beliau berkata, tahun 2022 merupakan tahun kelima Astro AWANI dinobat oleh Reuters Institute dan University of Oxford sebagai ‘Jenama Berita Paling Dipercayai’ di Malaysia.

Bagi pihak Astro AWANI, Ashwad berkata, beliau dan seluruh organisasi sangat berterima kasih kepada semua rakyat Malaysia, yang sentiasa teguh menyokong prinsip media yang bebas, seimbang, membina dan konstruktif.

“Masyarakat merupakan ‘jantung’ yang menjana kepercayaan dan keyakinan. Tanpa suara, rasa dan sentuhan oleh rakyat, media itu kosong dan tidak punya apa-apa.

“Dengan keazaman dan komitmen warga, 'kita sama-sama kita' seperti mana semangat #KitaJagaKita, dalam apa jua bidang sekali pun, bangkit bersama untuk membina semula keyakinan terhadap jenama kita, 'Jenama Malaysia’ di persada global,” katanya lagi.

Beliau berkata demikian ketika mengulas mengenai kejayaan Astro AWANI untuk terus mengekalkan reputasinya sebagai jenama berita paling dipercayai di negara ini.

Berdasarkan Laporan Berita Digital Institut Reuters 2022 dan University of Oxford, Astro AWANI menduduki tangga pertama dengan 64 peratus, diikuti The Star, MalaysiaKini, Sinar Harian, dan Radio Televisyen Malaysia (RTM). Bagi capaian luar talian dan dalam talian secara mingguan, Astro AWANI turut unggul di tangga kedua, masing-masing dalam kategori TV, radio, dan media cetak; dan juga dalam talian (online).

“Surat khabar nasional dan vernakular sering kali dikaitkan dengan parti politik daripada segi pemilikan dan tahap kecenderungan editorial. Bagaimanapun, digitalisasi telah mengakibatkan perubahan ketara terhadap medium tersebut.

“Surat khabar yang dahulu gah sebagai sumber berita utama rakyat, kini menduduki tangga terbawah di kalangan jenama berita yang dipercayai.

“Malaysiakini dan Astro AWANI kekal pada dua tangga teratas kerana mereka neutral, tetapi masih mengekalkan pemberitaan kritikal terhadap pentadbiran dahulu dan kini,” menurut laporan itu lagi.

Dalam pada itu, laporan itu menyebut, pemilikan atau kaitan parti politik dengan media akan mengakibatkan masyarakat untuk mengelakkan diri dari mengakses berita.

Memetik situasi di Amerika Syarikat dan United Kingdom sebagai contoh, Reuters Institute berkata, pihak di sebelah kanan cenderung untuk mengabaikan berita kerana merasakan ia tidak adil dan bebas.

Pihak di sebelah kiri pula merasakan mereka sering tertekan, tidak berdaya, atau risau berita akan mengakibatkan pertelingkahan yang berpanjangan.

“Situasi ini boleh dikaitkan dengan kerumitan sesuatu bahasa, atau andaian pengetahuan yang sering dimasukkan ke dalam laporan berita. Tetapi peningkatan penghadaman berita melalui media sosial, serta percakapan dari rakan atau ahli keluarga juga memainkan peranan tertentu.

“Berita sering diakses oleh golongan muda dalam cara yang lebih berpecah-belah, bermaksud masyarakat kadang-kadang terlepas konteks utama yang sebelum ini dipakejkan dalam naratif linear oleh media arus perdana,” kata laporan itu lagi.

Dalam pada itu, Reuters Institute berkata, dengan peningkatan jumlah wartawan yang membina profil sendiri di laman sosial, terdapat perbezaan idea tentang bagaimana golongan tersebut perlu berinteraksi dengan audiens melalui platform seperti Twitter atau Facebook.

Laporan tersebut menyebut, melalui platform seperti itu, wartawan lebih bersifat informal dan cenderung untuk menunjukkan personaliti yang sebenar.

“Tetapi adakah ini sesuai dengan pendekatan objektif atau tidak menyebelahi mana-mana pihak yang masih dipraktikkan oleh jenama media? Berdasarkan kajiselidik, lebih separuh daripada responden di kebanyakan negara merasakan wartawan hanya perlu melaporkan berita.

“Tetapi terdapat jumlah minoriti yang signifikan yang percaya golongan tersebut perlu diberi kebebasan untuk meluahkan pandangan peribadi mereka di laman media sosial,” menurut laporan itu lagi.

Berdasarkan penemuan pada Laporan Berita Digital untuk kesaksamaan pada 2021, terdapat perbezaan pendapat ketara antara generasi berlainan, dengan generasi muda percaya wartawan perlu bebas dalam menyampaikan pandangan peribadi.

“Ketika beberapa organisasi media mengetatkan polisi media sosial mereka, pengurusan menghadapi tentangan daripada kumpulan wartawan muda yang cuba mencabar sempadan yang ditetapkan. Ini adalah satu lagi keadaan dalam kebiasaan kewartawanan, ekoran perubahan sosial dan media digital,” menurut laporan itu lagi.

Reuters Institute berkata, portal berita dalam talian dan media sosial terus menjadi sumber berita utama di negara ini.

Media cetak terus mencatatkan trend penurunan, daripada 45 peratus pada tahun 2017 kepada 17 peratus untuk tahun 2022.

Trend akses berita menggunakan telefon pintar juga agak mengejutkan kerana ia turut menunjukkan penurunan sebanyak tujuh mata peratusan, iaitu kepada 78 peratus tahun ini.