KUALA LUMPUR: Malaysia tidak melakukan sebarang kesalahan dalam menangani tuntutan Kumpulan Sulu, kata Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Undang-Undang dan Reformasi Institusi), Datuk Seri Azalina Othman.

Beliau berkata, individu yang mengaku sebagai waris Sultan Sulu hanya dapat menuntut kes berkenaan dengan dibiayai oleh dana litigasi dikenali sebagai Therium, yang beroperasi untuk mendapat keuntungan daripada kejayaan kes yang telah mereka biayai. 

"Pembiayaan litigasi seperti Therium berfungsi untuk membiayai pihak yang tidak mempunyai sumber kewangan untuk menuntut kes. Dalam kes Sulu ini, ia termasuk membayar peguam yang bertindak bagi pihak tuntutan Sulu.

"Malaysia adalah sebuah negara berdaulat yang tidak mengenepikan kekebalan kedaulatannya pada bila-bila masa dalam sebarang prosiding timbang tara. Malaysia juga tidak akan ditahan untuk sebarang tebusan," katanya dalam satu kenyataan pada Sabtu.

Mengulas lanjut, Azalina berkata Perjanjian 1878 dan Pengesahan 1903 berhubung tuntutan Waris Sultan Sulu yang diterima sebagai bukti prosiding timbang tara di Perancis disifatkan sebagai tidak mempunyai asas dan menyesatkan.

Beliau menambah, untuk menuntut melalui prosiding timbang tara, perlu ada kluasa timbang tara dalam perjanjian asal.

"Ini bermakna semua pihak yang terlibat dalam perjanjian perlu bersetuju bahawa dalam kes perselisihan, timbang tara akan menjadi cara untuk menyelesaikan isu tersebut. Namun, ini bukanlah kes dalam Perjanjian 1878 dan Pengesahan 1903.

"Presiden Persatuan Undang-Undang Sabah, Roger Chin telah menggambarkan penggunaan proses timbang tara dalam kes tuntutan Sulu sebagai 'mengeksploitasi' proses arbitrasi, dan saya setuju, kerana tiada klausa timbang tara dalam Perjanjian 1878 mahupun Pengesahan 1903," ujar beliau.

Azalina yang juga Pengerusi Sekretariat Khas berkata Chin memaklumkan bahawa waris Sulu tidak dapat menunjukkan sebarang hak milik ke atas mana-mana bahagian di Sabah.

"Malaysia adalah sebuah negara berdaulat. Dengan memilih Perjanjian 1878 sebagai batu loncatan kes mereka (waris Sulu), tuntutan Sulu telah mengemukakan tuntutan yang agresif ke atas aset Malaysia yang melampaui bahagian Sabah.

"Mereka telah mencuba untuk mengambil alih aset Malaysia di Perancis dan Luxembourg, tetapi usaha ini tidak berjaya atau ditangguhkan. Ini termasuk usaha di Paris untuk menyita premis kedutaan.

"Namun, pendekatan tuntutan itu tidak teratur dan tidak mengikut konvensyen undang-undang yang ditetapkan. Mereka juga cuba mencari Petronas yang merupakan entiti yang berasingan daripada Kerajaan Malaysia," kata Azalina.

Dalam pada itu, Azalina berkata kes Sulu disifatkan penting dan tidak perlu dihadapi Malaysia lagi pada masa akan depan.

Beliau berpandangan Akta Ketuanan Negara akan menjadi langkah pencegahan yang berguna untuk melindungi negara daripada sebarang tuntutan asing yang tidak sesuai pada masa depan.