KUALA LUMPUR: Astro dan Malaysian Football League (MFL) hari ini secara rasminya mengumumkan kolaborasi selama tiga tahun bermula 2023 hingga 2025 sebagai penyiar rasmi untuk semua pertandingan Liga Malaysia meliputi Perlawanan Sumbangsih (Piala Sultan Haji Ahmad Shah), Liga Super, Piala FA dan Piala Malaysia.

Menurut Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Astro, Euan Smith, kerjasama yang terjalin itu akan dimulakan dengan aksi saingan pembuka tirai Perlawanan Sumbangsih pada 24 Februari depan.

“Kami teruja dipilih sebagai penyiar rasmi Liga Malaysia sekali gus mengukuhkan lagi kedudukan kami sebagai ‘hub sukan’ untuk peminat sukan negara.

"Kami sentiasa mengiktiraf kepentingan sukan dalam pembangunan negara dan dengan itu Astro dan MFL komited meningkatkan taraf liputan liga bola sepak tempatan melalui siaran langsung, perkembangan di sebalik tabir sesi latihan pemain dan jurulatih serta membawakan berita terkini untuk sajian khas buat semua peminat negara Malaysia.

"Nantikan perkembangan mengenai liputan kami mengenai siaran langsung perlawanan, on-demand serta kandungan program-program yang lain," jelasnya dalam satu kenyataan media pada Rabu.

Tambah Euan, kehadiran Liga Malaysia akan merancakkan lagi tawaran sukan tempatan di Astro selain memaparkan sukan antarabangsa termasuk Premier League, UEFA Champions League & Europa League, La Liga, BWF, MotoGP, NBA, UFC, WWE, PGA Golf dan ATP Tours.

Astro jelasnya lagi, sentiasa berusaha untuk terus memperkasakan sukan tempatan dan atlet negara melalui saluran Astro Arena HD yang telah dilancarkan sejak tahun 2010.

Selain mengikuti rapat perkembangan jaguh negara di pentas antarabangsa, Astro Arena HD juga menyediakan platform untuk bekas-bekas atlet membina karier dalam industri sukan.

Sementara itu, Ketua Bahagian Sukan Astro, Nicholas John berkata, menerusi kolaborasi itu memberikan konotasi lebih bermakna dalam liputan bola sepak tanah air.

"Kami akan memberikan konotasi yang lebih bermakna dalam liputan bola sepak Malaysia dengan memberikan liputan komprehensif dalam HD dan turut boleh distrim melalui menerusi Astro GO.

"Selain itu, Astro akan membawakan variasi persembahan dan penyampaian ulasan serta analisis di studio dari barisan pakar-pakar yang terdiri dari mereka yang berpengalaman dalam dunia bola sepak," katanya.

Penonton Astro juga boleh menikmati kandungan eksklusif termasuk sorotan perlawanan, sidang media pra-perlawanan, sesi latihan pemain, akses temubual pemain serta aktiviti menarik bagi memberi peminat merasai kehangatan Liga Malaysia nanti.

Pada masa sama, Presiden MFL, Datuk Ab Ghani Hassan berkata kehadiran semula Astro bersama MFL sebagai petanda Liga Malaysia semakin mendapat tarikan secara tidak langsung meningkatkan profil liga serta kelab-kelab yang bertanding.

"MFL mengambil langkah cukup besar apabila menjalin kerjasama dengan Astro iaitu stesen penyiar yang cukup terkenal dan disegani dalam mempromosikan sukan khususnya bola sepak tanah air.

"Saya bagi pihak MFL amat berterima kasih kepada Astro kerana sudi melangkah bersama MFL kerana kami percaya dengan persaingan 14 pasukan elit dalam Liga Super serta kewujudan Piala MFL (Liga Simpanan) bagi pemain bawah 23 tahun menerusi penstrukturan semula Liga Malaysia, ia pasti akan menyuntik elemen baharu untuk disaksikan buat peminat tempatan," katanya.

Bagi Ketua Pegawai Eksekutif MFL pula, Stuart Ramalingam, keputusan badan pengelola liga profesional negara itu memilih Astro kerana percaya stesen televisyen terkemuka tempatan itu rakan ideal membangunkan Liga Malaysia.

"MFL telah mengambil satu langkah besar tahun lalu dengan mengumumkan penstrukturan semula Liga Malaysia dan kami percaya Astro adalah rakan ideal untuk menyiarkan lebih banyak perlawanan dan kualiti tontonan yang dimahukan oleh penyokong-penyokong selama ini.

"Penglibatan Astro kali ini pasti akan meningkatkan tarikan dan kesedaran mengenai perkembangan Liga Malaysia sekali gus dapat meningkatkan nilai komersial setiap perlawanan bagi mengukuhkan ekosistem bola sepak negara agar dapat dinikmati ramai pihak," ujarnya.