Messi, Di Maria impi julang trofi Copa America

Dua bintang Argentina, Lionel Messi dan Angel Di Maria, berkongsi misi peribadi yang serupa dalam kejohanan Copa America – kedua-duanya sanggup 'mengorbankan' segala pencapaian peribadi bersama kelab masing-masing demi menjulang trofi bersama kesebelasan Albiceleste.

Messi, yang akan membuat kemunculan antarabangsanya yang ke-100 dalam jersi Argentina ketika berdepan Jamaica dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan pada Sabtu, mahu menebus kekecewaan dalam final Piala Dunia tahun lalu.

Baginya, deretan kemasyhuran peribadi bersama Barcelona – menjulang kejuaraan La Liga tujuh kali, Copa del Rey pada tiga musim berbeza dan Liga Juara-Juara Eropah sebanyak empat kali – akan hanya mampu diatasi oleh satu pingat kejuaraan bersama Argentina.

Di Maria, yang mengukir nama selaku pemain sayap Manchester United musim ini, juga tidak berbeza.

"Kejayaan memenangi Liga Juara-Juara bersama Real Madrid musim lalu adalah satu pencapaian hebat tapi saya akan lebih gembira untuk menukarnya dengan kegemilangan bersama Albiceleste," katanya.

Dia teramat hampir dengan matlamat itu tahun lalu tapi terlepas beraksi dalam final Piala Dunia gara-gara kecederaan ketika barisan bimbingan Alejandro Sabella tunduk kepada Jerman di Rio de Janeiro.

"Saya rela menukar segala gelaran yang telah saya menangi di peringkat kelab dengan satu kejuaraan bersama pasukan kebangsaan," katanya.

Messi, pemenang Ballon d'Or sebanyak empat kali selaku pemain terbaik dunia, bersependapat dengan Di Maria.

Dua kali berturut-turut dia kecewa – tewas kepada Brazil dalam final Copa America 2007 selain dihampakan Jerman dalam final Piala Dunia tahun lalu.

"Pasukan ini berhak memenangi sesuatu berdasarkan semangat melawan kami, untuk negara kami dan juga untuk peminat yang mahukan kami bergelar juara.

"Kejayaan menjuarai Copa America kali ini akan akhirnya memberikan kami kepuasan dan ketenangan sambil kami bersiap pula menghadapi kelayakan Piala Dunia selepas ini," kata Messi.