Peserta Jepun takluk Climbathon Gunung Kinabalu

Pelari profesional berusia 31 tahun itu mencatat masa empat jam 11 minit 25 saat untuk mengenepikan juara edisi lepas dari Malaysia, Daved Simpat, 32, yang menduduki tempat kedua selepas menamatkan saingan dengan 4:19:53s.

Matsumoto berkata beliau menggunakan masa yang dicatat Daved 4:12:29s tahun lepas, sebagai penanda aras dan motivasi dalam persediaannya menghadapi perlumbaan itu kali ini.

"Saya berlatih di Gunung Fuji dan berusaha berlari lebih pantas dari masa yang dicatat Daved tahun lepas. Namun, laluan di sini paling sukar berbanding laluan lain di dunia," katanya kepada pemberita selepas menamatkan perlumbaan di sini, pada Sabtu.

Beliau juga mencatat 2:17:29s untuk sampai di puncak gunung berkenaan di belakang pelari Nepal, Hom Lal Shrestha (2:14:06s) namun berjaya mengatasi Daved yang mencatat 2:18:50s.

Sementara itu, Daved berkata beliau tidak menjalani latihan yang cukup untuk perlumbaan itu kali ini akibat keletihan selepas menjuarai perlumbaan Puncak Suunto Lantau 2 sejauh 21km di Hong Kong pada 5 Okt lepas.

"Saya hanya menjalani latihan dua kali selepas perlumbaan di Hong Kong. Walaupun sedikit kecewa dengan keputusan kali ini, saya berpuas hati kerana menamatkan perlumbaan dalam kelompok teratas," katanya.

Shrestha, 33, yang pertama kali menyertai perlumbaan itu dan menamatkan perlumbaan tiga minit di belakang Daved, menyifatkan laluan saingan tersebut "berbahaya", namun gembira dengan pencapaiannya itu.

Anggota tentera Nepal itu yang menyertai perlumbaan itu dengan perbelanjaan sendiri berhasrat untuk mengambil bahagian pada saingan itu tahun depan.

Sementara itu, peserta New Zealand, Ruth Charlotte Croft, 25, meraih gelaran kedua dalam kategori wanita selepas mencatat 5:01.39s, sekali gus memperbaiki catatannya tahun lepas iaitu 5:24:28s.

Claire Louise Milsom Price, 45, dari Great Britain menduduki tempat kedua dengan masa 5:37:52s sementara peserta Malaysia, Danny @ Kuilin Gongot, 47, di tempat ketiga dengan catatan 6:00:20s.