KUALA LUMPUR:Tatkala peminat dan pemerhati sukan tenis mengharapkan Serena Williams mara ke pusingan akhir Terbuka Australia 2021 dan memenangi trofi Grand Slam yang ke-24, bintang Jepun, Naomi Osaka berjaya memusnahkan harapan tersebut apabila mara ke pusingan akhir selepas menundukkan pemain di ranking ke-10 itu dengan 6-3 dan 6-4.
Mengimbau perlawanan sebentar tadi, Osaka memulakan langkah di set pertama dengan perasaan gemuruh manakala Williams bermula dengan cemerlang dan berjaya menguasai permainan dengan 2-0.
Walaupun menerima sokongan dan sorakan hebat daripada penonton di Rod Laver Arena, Williams mula menampilkan aksi ampuh seterusnya mencipta kesempatan buat pemain nombor tiga dunia itu untuk memberi serangan balas dan mendominasi set pertama.
“Saya bermula dengan perasaan yang gentar dan sangat gementar di permulaan set namun saya cuba untuk kembali fokus dan beraksi sebaiknya.
“Ini merupakan penghormatan buat saya untuk beraksi bersamanya di atas gelanggang yang sama.
“Bagi saya, biarpun menentang pemain terbaik dunia, saya tetap menganggap dia (Williams) sebagai lawan yang perlu ditundukkan,” katanya.
Menerusi pusingan kedua yang berdurasi 37 minit itu, Williams yang juga juara tujuh kali Terbuka Australia itu cuba bangkit untuk memenangi set tersebut dan mengheret perlawanan ke set ketiga.
Namun Osaka yang merupakan juara kejohanan pada 2019 itu berjaya mengekalkan momentumnya untuk merekodkan kemenangan straight set dalam aksi tersebut.
Aksi sebentar tadi merupakan pertemuan keempat kedua-dua jaguh tenis itu dan merupakan pertemuan kedua di pentas Grand Slam selepas final Terbuka Amerika 2018.
Osaka bakal bertemu jaguh Amerika Syarikat, Jennifer Brady di pusingan akhir yang dijadual berlangsung pada Sabtu bagi memburu trofi Grand Slam keempat miliknya.
Brady mara buat kali pertama selepas berjaya menewaskan Karolina Muchova dari Republik Czech dengan kemenangan menerusi set pertama dengan 6-4 dan set penentuan 6-4.
Syafik Shukri Jalil
Thu Feb 18 2021
Pertarungan separuh akhir ini merupakan pertemuan keempat Williams-Osaka dan merupakan pertemuan kedua di pentas Grand Slam selepas final Terbuka Amerika 2018. - Foto AP/Andy Brownbill
16 kereta, tiga rumah rosak ditimpa pokok akibat hujan lebat di KL
Dalam semua kejadian berkenaan tiada mangsa dilaporkan cedera.
Tragedi Easter: 45 maut, bas terbabas, terbakar
Kesemua yang meninggal dunia itu dilaporkan dalam perjalanan menuju perhimpunan Easter.
Pengasas FTX, Sam Bankman-Fried dipenjara 25 tahun
Bankman dituduh mencuri AS$8 bilion daripada pelanggan dan pelabur syarikat pertukaran mata wang kripto FTX yang kini telah muflis.
Melaka sasar nilai pelaburan RM10 bilion, fokus 10 sektor
Kerajaan negeri berada di landasan terbaik dengan sasaran nilai pelaburan RM10 bilion, apabila meletakkan 10 sektor industri sebagai fokus utama pada tahun ini.
Sabah akan pelbagaikan sumber ekonomi - Ketua Menteri
Sabah tidak boleh hanya bergantung kepada dagangan sumber sedia ada terutama kelapa sawit, minyak dan gas dalam membangunkan ekonomi negeri.
Sarawak perkasa industri hiliran untuk hasilkan produk kayu bernilai tinggi
Kerajaan Sarawak akan terus memperkasakan industri hiliran seperti penghasilan biojisim bagi meningkatkan lagi pengeluaran produk kayu nilai tambah tinggi.
Duta, Pesuruhjaya Tinggi Malaysia perlu mahir pelaburan, perdagangan
Menteri Luar Datuk Seri Mohamad Hasan mahu perwakilan ke luar negara iaitu Duta Besar dan Pesuruhjaya Tinggi Malaysia mahir dalam aspek perdagangan bagi membawa masuk pelaburan ke dalam negara.
Malaysia kekal komited usaha reformasi ekonomi, terima inovasi dan pembangunan mampan
Malaysia kekal komited dalam usaha mereformasi ekonomi dan pada masa sama, bersedia menerima inovasi serta pembangunan mampan, kata TPM Fadillah.
PSM adakan mesyuarat pascanilai padang SNBJ awal minggu depan
Perbadanan Stadium Malaysia bakal mengadakan mesyuarat pascanilai (post-mortem) berkenaan isu padang SNBJ pada awal minggu hadapan.
Nyawa tiada nilai, maruah pula dibuat main oleh Israel
Sudahlah kejam, jijik, tidak beradap pula. Tidak cukup dengan kekejamannya membunuh berpuluh ribu rakyat Palestin, nyawa manusia di bumi Gaza itu bagaikan tiada nilai buat mereka. Dalam beberapa video yang tular baru-baru ini, tentera Israel dengan bangganya memperolok maruah rakyat Palestin dengan bermain pakaian dalam wanita yang ditemui di rumah-rumah penduduk di situ.
Naomi Osaka juara Terbuka Australia 2021
Naomi Osaka meraih trofi Grand Slam keempat miliknya selepas berjaya menewaskan Jennifer Brady.
Bangkit dari depresi: Apa yang Beyonce katakan pada Naomi Osaka?
Osaka kini bersedia untuk memberikan tentangan hebat dalam perlawanan sulung tahun 2020 di Brisbane saat berdepan Maria Sakkari, pada Selasa.
'Saya berasa seperti kanak-kanak semula' - Naomi Osaka
Pemain itu meraih kejayaan besar di Flushing Meadows, New York dengan mengalahkan Serena Williams 6-2, 6-4 untuk tampil selaku juara perseorangan Grand Slam yang pertama dari Jepun.