Abd Razak Mohd, 53, dan isteri, Dr Suriani Mohamed, 53, memang berpengalaman menghasilkan makanan yang diperbuat daripada tepung dan yis ini.
Lebih-lebih lagi apabila Suriani yang kini bertugas sebagai pensyarah di universiti tersebut membesar dengan perniagaan keluarga berasaskan pau di Kampung Sedili, Kota Tinggi, Johor.
Maka tidak hairanlah sebelum ini mereka menamakan ia sebagai Pau Sedili dan dijenamakan semula sebagai Pau UPSI pada tahun 2020.
Bercerita lebih lanjut mengenai produk itu, Abd Razak berkata penghasilan dan penjualan produk itu mendapat kerjasama UPSI daripada sudut peralatan, mesin dan tempat.
Jelasnya, peluang untuk menjalankan perusahaan itu sedikit sebanyak ada kesinambungan dengan daerah itu yang terkenal dengan hab pau sebelum ini.
"Pau ini asalnya daripada resipi keluarga sebelah mentua saya sebab mereka sudah menjalankan perniagaan itu berpuluh tahun... sejak isteri saya masih di bangku sekolah.
"Kami mula buat pau sekitar 2008, tetapi untuk perniagaan keluarga isteri di Johor memang sudah lebih 30 tahun. Saya dan isteri berpindah ke Perak pada penghujung 2010.
"Kami mula berniaga di sini (UPSI) pada awal 2014, sebelum itu isteri saya bertugas di Universiti Putra Malaysia (UPM) Serdang dan kemudian mengajar di sini.
"Waktu itu buat (pau) bila ada tempahan saja, bukan secara serius.
"Pada tahun 2015 baru secara rasmi kita mendaftar dan buka akaun amanah dengan Bendahari UPSI, dari situ kita mula hasilkan secara meluas sampai sekarang," katanya kepada Astro AWANI.
Abd Razak berkata, sebelum ini mereka bertapak di UPSI di bawah Fakulti Teknikal dan Vokasional, di situ mereka diberikan lokasi untuk menghasilkan produk itu.
Bagaimanapun, lama kelamaan pihak UPSI menyediakan sebuah bengkel khas memandangkan permintaan yang kian meningkat daripada orang ramai termasuk warga universiti sendiri.
"Dulu kami berkongsi tempat itu dengan makmal masakan untuk pelajar fakulti tersebut, kalau mereka tiada kelas baru kami buat (pau).
"Bila permintaan banyak jadi kami diberikan bengkel untuk fokus kepada proses pembuatan pau sampailah sekarang.
"Sebelum ini namanya Pau Sedili, ramai yang makan dan tanya Sedili ini di Johor, jadi wakil UPSI nak promosikan pau ini dari Perak, maka lahirlah nama Pau UPSI.
"Kami sudah jalankan kerjasama dengan Majlis Daerah Tanjong Malim untuk jayakan pesta pau di daerah ini, kita memang sedia jalinkan usahasama untuk perkenal produk ini kepada umum," katanya.
Ditanya pau inti mana yang 'laku keras', beliau berkata antara yang sering dicari ialah pau labu, yang juga merupakan inti terbaharu dan sukar didapati di tempat lain.
Tambahnya, tujuh inti lain yang dihasilkan di sini ialah ayam, daging, kacang merah, kaya, kelapa, coklat dan sardin.
Katanya lagi, pembuatan pau di sini masih dilakukan secara manual bagi beberapa proses dalam memastikan ia kekal lembut walaupun sudah sejuk.
"Kami tidak gunakan mesin sepenuhnya, maksudnya separuh mesin dan separuh lagi tangan. Letak inti dan menguli masih manual, hasilnya doh ini tidak kering.
"Masih lembut walaupun sudah sejuk selepas dikukus. Kami juga ada jual pau sejuk beku dan panas. Cumanya yang panas hanya jual di bengkel di sini, kita letak di kafe Fakulti Teknikal dan Vokasional.
"Untuk sejuk beku pula ramai pelanggan yang akan hubungi dan tempah, kemudian mereka akan ambil di sini. Buat masa ini belum letak di mana-mana pasar raya atau kedai di luar UPSI.
"Sasaran untuk komersilakan pau ini ke pasaran luar memang ada, cuma setakat ini agak terbatas susulan kekurangan pembantu, di samping pengeluaran terhad kepada beberapa ratus pau sehari.
"Dulu memang ada upah pelajar di sini yang berminat untuk tambah pendapatan sampingan, tetapi buat masa ini ramai yang sudah tamat pengajian. Ramai pelajar yang kita latih di sini.
"Setakat ini saya hanya usahakan bersama-sama isteri, bagaimanapun isteri hanya dapat bantu waktu senggang sebab dia perlu mengajar, kalau cuti anak-anak datang bantu," katanya yang mempunyai dua cahaya mata perempuan.
Mengulas lanjut mengenai kehadiran menu pau yang viral sebelum ini di pasaran, Abd Razak berpendapat ia merupakan persaingan yang sihat dan tidak menjejaskan pau tradisional.
Katanya lagi, orang ramai masih memilih pau tradisional yang dihasilkannya dan sentiasa mendapat permintaan di program-program tertentu.
"Setakat ini lapan perisa inti pun sudah cukup, kalau dulu kita boleh lihat ada pau viral seperti cendawan, karbonara dan sebagainya. Tetapi pau kita masih ada peminatnya.
"Kita masih guna pengukus kayu untuk kukus pau ini, sebab mahu kekalkan kelembapan dan resipi keluarga," katanya lagi.
