Bayi lapan bulan meninggal dunia akibat sejuk di Gaza, sekatan bantuan Israel dikritik

Insiden tragis ini berlaku di tengah-tengah krisis kemanusiaan yang semakin meruncing, yang diperburuk oleh sekatan berterusan Israel terhadap kemasukan bantuan kemanusiaan ke Gaza.

Mangsa, Rahaf Abu Jazar, ditemui tidak sedarkan diri oleh keluarganya selepas malam yang amat sejuk dan hujan lebat yang dibawa oleh Ribut Byron. “Sejuk yang membunuhnya. Kami tinggal dalam khemah yang tidak mempunyai pemanas, hanya berselimutkan kain nipis,” kata bapanya, Yusuf Abu Jazar.

Kematian Rahaf menambah kepada senarai panjang mangsa awam, terutamanya kanak-kanak, yang terkesan akibat konflik berpanjangan dan kekurangan bantuan asas.

Menurut Kementerian Kesihatan Gaza, sekurang-kurangnya dua bayi lain turut meninggal dunia akibat cuaca sejuk dalam tempoh seminggu lalu.

Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) memberi amaran bahawa ribuan bayi dan kanak-kanak di Gaza kini berisiko tinggi mengalami hipotermia, terutamanya mereka yang tinggal di kawasan terbuka atau khemah sementara.

Farhan Haq, jurucakap Timbalan Setiausaha Agung PBB, menyatakan bahawa sekatan Israel terhadap kemasukan bahan api, selimut, dan peralatan pemanas telah menyukarkan usaha bantuan kemanusiaan untuk sampai kepada golongan paling terdedah.

Sejak Oktober 2023, lebih 70,000 rakyat Palestin dilaporkan terbunuh dalam konflik yang berlarutan, manakala lebih 1.5 juta penduduk kini hidup dalam keadaan pelarian di dalam Gaza sendiri.

Pihak berkuasa kesihatan dan organisasi kemanusiaan menyeru agar sekatan bantuan dihentikan serta-merta bagi membolehkan penghantaran bekalan penting seperti makanan, ubat-ubatan, dan peralatan musim sejuk.

“Setiap jam yang berlalu tanpa bantuan adalah satu ancaman kepada nyawa,” kata seorang pegawai UNRWA.