Bekas ketua polis yang melarikan diri dari Penjara Arkansas ditangkap semula

Hardin, yang sebelum ini disabitkan kesalahan rogol dan pembunuhan, ditemui hanya 2.5 km dari penjara tempat dia melarikan diri.

Hardin, yang berusia 56 tahun, melarikan diri dari Calico Rock North Central Unit pada 25 Mei, dengan menyamar sebagai pegawai penjara dan berjaya melepasi kawalan keselamatan. Pihak berkuasa melancarkan operasi besar-besaran untuk mencarinya, termasuk penggunaan helikopter, dron, dan unit K9.

Selepas lebih seminggu dalam pelarian, Hardin akhirnya ditangkap di kawasan berhampiran penjara.

Identitinya disahkan melalui analisis cap jari, menurut Pejabat Sheriff Izard County.

Hardin sebelum ini berkhidmat sebagai ketua polis di Gateway, Arkansas, sebelum disabitkan kesalahan pembunuhan seorang lelaki berusia 59 tahun pada tahun 2017.

Selain itu, ujian DNA mengaitkannya dengan kes rogol seorang guru sekolah rendah pada tahun 1997, yang menyebabkan dia menerima hukuman penjara selama 50 tahun.

Gabenor Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, mengucapkan terima kasih kepada pasukan keselamatan yang terlibat dalam operasi penangkapan semula Hardin.

Beliau turut menyatakan bahawa penduduk Arkansas kini boleh berasa lebih selamat selepas penjenayah berbahaya itu kembali dalam tahanan.

Dengan penangkapan semula ini, Hardin kini berdepan pertuduhan tambahan atas kesalahan melarikan diri dari penjara, yang boleh menambah tempoh hukumannya.

Pihak berkuasa masih menyiasat bagaimana dia berjaya meloloskan diri dan sama ada terdapat individu lain yang membantunya dalam pelarian.