AS ancam tarif 50 peratus ke atas India kerana beli minyak dari Rusia - Trump

Langkah itu menjadikan jumlah keseluruhan tarif ke atas barangan import India kepada 50 peratus – antara kadar tertinggi pernah dikenakan oleh Amerika Syarikat.

Kadar baharu ini akan berkuat kuasa mulai 27 Ogos, iaitu dalam tempoh 21 hari daripada tarikh pengumuman. Kementerian Luar India dalam kenyataan balas pada Rabu menyifatkan tindakan itu sebagai “tidak adil, tidak wajar dan tidak munasabah”, sambil menegaskan pendirian New Delhi terhadap import minyak dari Rusia sudahpun dimaklumkan sebelum ini.

“Adalah amat dikesali apabila Amerika Syarikat memilih untuk mengenakan tarif tambahan terhadap India atas tindakan yang turut dilakukan oleh negara lain demi kepentingan negara masing-masing,” kata kenyataan ringkas itu.

“India akan mengambil segala langkah perlu untuk melindungi kepentingan nasional,” tambah kenyataan itu lagi.

Trump sebelum ini telah memberi amaran untuk mengenakan tarif lebih tinggi dan menuduh India “tidak peduli berapa ramai yang terbunuh di Ukraine akibat jentera perang Rusia.”

Dalam satu kenyataan pada Rabu, White House menjelaskan, tindakan Rusia di Ukraine terus menjadi ancaman kepada keselamatan dan dasar luar AS, justeru memerlukan langkah lebih tegas.

Kenyataan itu turut menyebut import minyak dari Rusia oleh India melemahkan usaha Amerika Syarikat untuk mengekang tindakan Rusia di Ukraine.

“AS akan terus menilai negara mana yang masih mengimport minyak Rusia, dan akan mencadangkan tindakan susulan kepada Presiden sekiranya perlu,” menurut kenyataan itu lagi.

Minyak dan gas merupakan eksport utama Rusia, dengan pelanggan terbesar termasuk China, India dan Turki.

Kenaikan tarif ini dijangka memberi tamparan hebat kepada sektor eksport utama India seperti tekstil, barang kemas, alat ganti kenderaan dan makanan laut – sektor yang menjadi sumber pekerjaan utama di negara itu.

Namun begitu, barangan seperti elektronik termasuk iPhone dan produk farmaseutikal setakat ini dikecualikan daripada tarif tambahan tersebut.

India sebelum ini mengecam ugutan tarif Trump yang dikaitkan dengan pembelian minyak dari Rusia, sambil mendedahkan bahawa Washington sendiri pada awal konflik menggalakkan New Delhi untuk membeli gas Rusia demi kestabilan pasaran tenaga global.

Menurut jurucakap Kementerian Luar India, negara itu mula membeli minyak dari Rusia selepas pembekal tradisionalnya mengalihkan tumpuan ke Eropah susulan tercetusnya perang.

Langkah tarif terbaru ini menunjukkan kesediaan Trump untuk mengenakan sekatan berkait perang Ukraine walaupun terhadap negara sekutu dan rakan dagang utama Amerika Syarikat.

Penganalisis melihat tindakan ini sebagai amaran bahawa negara lain juga berpotensi menerima tekanan serupa apabila Trump meneruskan ancaman untuk mengenakan tarif 100 peratus ke atas mana-mana negara yang terus membeli minyak dari Rusia, selepas tarikh akhir baharu sekatan pada Jumaat ini.

Sebelum ini, pentadbiran Trump turut mengenakan sekatan sekunder terhadap negara yang membeli minyak Venezuela.

India, yang merupakan rakan dagang terbesar AS, telah lama membantah tindakan Washington mengenakan tarif – apatah lagi ketika AS sendiri masih melakukan perdagangan dengan Rusia. Tahun lalu, AS dianggarkan telah berdagang barangan bernilai AS$3.5 bilion dengan Rusia.

Walaupun Trump dan Perdana Menteri India, Narendra Modi, pernah saling menggambarkan hubungan persahabatan dan menghadiri perhimpunan politik di negara masing-masing, ia tidak menghalang Trump daripada mengenakan tekanan ekonomi terhadap India – menggambarkan wujudnya perbezaan kepentingan antara kedua-dua negara.

Persekutuan Organisasi Eksport India menyifatkan langkah mengenakan tarif tambahan itu sebagai “amat mengejutkan” dan menjangkakan ia akan menjejaskan 55 peratus daripada jumlah eksport India ke Amerika Syarikat.

Sementara itu, inisiatif penyelidikan Global Trade Research Initiative (GTRI) berpangkalan di New Delhi menjangka eksport India ke AS boleh merosot antara 40 hingga 50 peratus akibat kadar tarif baharu.

“India harus tenang, elakkan tindakan balas sekurang-kurangnya enam bulan, dan fahami bahawa rundingan perdagangan bermakna dengan AS tidak boleh berlaku dalam suasana ugutan atau rasa tidak percaya,” kata bekas pegawai perdagangan India merangkap Ketua GTRI, Ajay Srivastava. - Agensi