AS kenakan sekatan baharu terhadap minyak Iran dan kewangan Hezbollah

WASHINGTON: Amerika Syarikat (AS) telah mengenakan sekatan baharu terhadap rangkaian perdagangan minyak Iran dan institusi kewangan yang dikawal oleh Hezbollah, dalam usaha memperkukuh tekanan ekonomi terhadap Tehran dan sekutunya di Asia Barat.

Menurut Jabatan Perbendaharaan AS, rangkaian syarikat yang dikendalikan oleh Salim Ahmed Said, seorang warga Iraq-Britain, telah membeli dan menghantar berbilion dolar minyak Iran yang disamarkan sebagai minyak Iraq sejak sekurang-kurangnya tahun 2020.

Minyak tersebut dijual kepada pembeli barat melalui Iraq dan Emiriah Arab Bersatu (UAE) menggunakan dokumen palsu, bagi mengelak sekatan sedia ada.

Said juga dikaitkan dengan syarikat VS Tankers yang berpangkalan di UAE, yang sebelum ini dikenali sebagai Al-Iraqia Shipping Services & Oil Trading (AISSOT).

Syarikat ini didakwa menyeludup minyak untuk kepentingan kerajaan Iran dan Kor Pengawal Revolusi Islam (IRGC), yang telah ditakrifkan sebagai organisasi pengganas oleh Washington.

Selain itu, AS turut menyenarai hitam beberapa kapal dalam “armada bayangan” Iran yang terlibat dalam penghantaran minyak secara rahsia, serta enam entiti dan empat kapal yang berkaitan dengan perdagangan petroleum Iran.

Dalam tindakan selari, Jabatan Perbendaharaan turut mengenakan sekatan terhadap institusi kewangan Al-Qard Al-Hassan, yang dikawal oleh Hezbollah, serta beberapa pegawai kanan yang didakwa menjalankan transaksi bernilai jutaan dolar yang akhirnya memberi manfaat kepada kumpulan tersebut.

Setiausaha Perbendaharaan AS, Scott Bessent, menyatakan: “Treasury akan terus menyasarkan sumber pendapatan Tehran dan memperhebat tekanan ekonomi untuk mengganggu akses rejim kepada sumber kewangan yang menyokong aktiviti destabilisasi mereka.”

Langkah ini diumumkan hanya beberapa hari sebelum rundingan nuklear antara AS dan Iran dijadualkan berlangsung di Oslo, dan selepas serangan udara AS ke atas tiga tapak nuklear Iran pada 22 Jun lalu.