Letusan di Tonga beratus kali lebih kuat daripada bom atom Hiroshima - NASA

Lapor Pentadbiran Aeroangkasa dan Aeronautik Amerika Syarikat (NASA), menyebut ia beratus-ratus kali ganda lebih dahsyat daripada letupan bom sewaktu Perang Dunia Kedua itu.

Letusan yang berlaku di Tonga pada 15 Januari lalu itu telah melenyapkan sebuah pulau gunung berapi di utara ibu negara Tonga, iaitu Nuku’alofa.

Dilaporkan, lebih empat perlima populasi negara itu telah terjejas akibat tsunami dan abu akibat letusan gunung berapi itu.

Tragedi tersebut sehingga kini telah mengorbankan seramai tiga orang.

Sebelum berlakunya letusan, pulau gunung berapi Hunga Tonga-Hunga Ha'apai adalah dua pulau berasingan yang bergabung dengan daratan baharu yang terhasil pada 2015.

NASA berkata, letusan itu sangat kuat sehinggakan daratan baharu yang terbentuk itu telah hilang, bersama-sama dengan "ketulan besar" dua pulau lama.

Sejurus selepas letusan dan tsunami, terdapat kebimbangan bahawa sumber air telah dicemari oleh debu, yang boleh mengakibatkan risiko penyakit seperti kolera dan cirit-birit.

Pihak berkuasa menyatakan bahawa ujian pemeriksaan telah dilakukan dalam beberapa hari kebelakangan ini dan memaklumkan air hujan sebagai selamat untuk diminum.

Ketika ini, debu toksik setebal 100,000 lapisan yang terhasil menyelubungi keseluruhan kawasan sehingga meracuni air minuman, memusnahkan tanaman dan melenyapkan sekurang-kurangnya dua kampung.

Ia juga memberi risiko kesihatan awam yang boleh menyebabkan kesukaran bernafas, menjejaskan sistem kardiovaskular dan penyakit paru-paru, mata dan kulit.