Misi bermula untuk menyelamat siput Polymita yang terancam

SANTIAGO DE CUBA: Para penyelidik dari Cuba dan United Kingdom telah melancarkan misi antarabangsa untuk menyelamatkan spesies siput pokok Polymita yang terancam, yang terkenal dengan cangkerang berwarna-warni dan corak yang memukau.

Ringkasan AI

Cangkerang berwarna-warni menarik minat pengumpul, menyebabkan spesies ini diburu dan berisiko pupus.
Penyelidik dari Cuba dan UK bekerjasama dalam pembiakan, kajian genetik dan pemuliharaan jangka panjang.
Walaupun dilindungi di bawah CITES, penguatkuasaan lemah dan habitat terus terancam, memerlukan tindakan segera.

Ironinya, keindahan semula jadi siput ini menjadi punca utama ia diburu dan diancam kepupusan.

Spesies Polymita, yang hanya terdapat di hutan timur Cuba, mempunyai cangkerang berwarna terang seperti hijau limau, biru api, jingga dan kuning.

Cangkerang ini sangat diminati oleh pengumpul dan dijual sebagai objek hiasan, walaupun setiap cangkerang kosong pernah menjadi haiwan hidup.

“Keindahan siput ini menarik perhatian pengumpul, dan itulah sebab utama ia terancam,” kata Prof Angus Davison, pakar genetik evolusi dari Universiti Nottingham.

Walaupun perdagangan cangkerang Polymita dilarang di bawah Konvensyen Perdagangan Antarabangsa Spesies Terancam (CITES), penguatkuasaannya sukar.

Siput atau cangkerangnya tidak boleh dibawa keluar dari Cuba tanpa permit, namun penjualan di luar negara masih berlaku.

Prof Davison bekerjasama dengan Prof Bernardo Reyes-Tur dari Universidad de Oriente, Cuba, dalam usaha pembiakan dan penyelidikan genetik.

Di Cuba, siput Polymita dibawa masuk ke rumah untuk pembiakan dalam kurungan, walaupun berdepan cabaran seperti bekalan elektrik yang tidak menentu dan iklim panas.

Sementara itu, di makmal Universiti Nottingham, pasukan penyelidik menyimpan sampel tisu siput dalam peti sejuk cryogenik untuk kajian genom.

Tujuannya adalah untuk memahami evolusi spesies ini dan menyokong usaha pemuliharaan jangka panjang.

Dengan tekanan daripada perubahan iklim, kehilangan habitat dan perdagangan haram, para saintis memberi amaran bahawa populasi siput Polymita boleh pupus secara tempatan jika tidak dilindungi segera.