NEW YORK: Seorang pelajar Universiti Columbia dibebaskan pada Khamis selepas penahanannya oleh ejen imigresen persekutuan mencetuskan kemarahan awam, susulan dakwaan bahawa ejen berkenaan menyamar sebagai polis bandar untuk memasuki kediaman pelajar.
Pelajar berkenaan, Elmina Aghayeva, seorang warga Azerbaijan yang aktif di media sosial, ditahan dalam operasi awal pagi di bangunan milik universiti.
Advertisement
Presiden interim Columbia, Claire Shipman, berkata pihak universiti dimaklumkan bahawa ejen Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS) “mengemukakan alasan mengelirukan” untuk memasuki bangunan tersebut, termasuk mendakwa mereka sedang mencari “individu hilang”.
Beberapa pegawai tempatan mendakwa ejen tersebut memakai “lencana palsu” untuk menyamar sebagai pegawai NYPD dan memperdaya kakitangan asrama.
Presiden Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, menuduh ejen ICE “menyamar sebagai NYPD” menggunakan lencana dan notis orang hilang yang direka.
Namun DHS menolak dakwaan itu, menegaskan bahawa ejen mereka memperkenalkan diri dengan jelas dan memakai lencana rasmi sepanjang operasi.
Badan itu mengesahkan bahawa Aghayeva ditahan kerana didakwa tidak memiliki visa sah, mengatakan visa pelajarnya telah dibatalkan sejak 2016 atas kegagalan menghadiri kelas.
Ketika penahanan berlaku, Datuk Bandar New York Zohran Mamdani berada di Washington untuk pertemuan rasmi dengan Presiden Donald Trump.
Mamdani kemudian berkata bahawa beliau membangkitkan isu penahanan pelajar itu secara terus kepada presiden.
Selepas perbualan telefon, Mamdani memaklumkan bahawa Trump memberi jaminan pelajar itu akan dibebaskan segera.
Aghayeva kemudian mengesahkan pembebasannya melalui Instagram, menulis bahawa beliau “selamat” tetapi “masih terkejut” dengan kejadian tersebut.
Insiden itu mencetuskan kecaman meluas di New York, termasuk daripada Gabenor Kathy Hochul, yang menggesa undang-undang baharu untuk menghalang ejen imigresen daripada memasuki kawasan sensitif seperti sekolah dan asrama tanpa waran kehakiman.
Penahanan Aghayeva berlaku ketika kerajaan persekutuan meningkatkan operasi terhadap imigran di kampus universiti, termasuk pelajar yang dikaitkan dengan aktivisme pro-Palestin.
Semasa lawatannya ke White House, Mamdani turut menyerahkan senarai empat pelajar lain yang turut ditahan sebelum ini dan meminta bantuan pentadbiran Trump dalam menangani kes mereka.
