Pesawat angkasa era Soviet 'kemungkinan' telah memasuki semula atmosfera bumi

SERPIHAN pesawat angkasa era Soviet yang telah berada di orbit selama lebih lima dekad dipercayai telah memasuki semula atmosfera Bumi pada Sabtu, menurut Agensi Angkasa Eropah (ESA).

Pesawat angkasa Kosmos 482, yang dilancarkan pada tahun 1972 dalam misi ke Zuhrah, gagal mencapai orbit planet tersebut dan sebaliknya terperangkap dalam orbit Bumi.

Sejak itu, ia telah terpecah kepada empat bahagian yang terus mengelilingi planet ini selama lebih 50 tahun.

Pusat Pemantauan dan Penjejakan Angkasa EU (SST) melaporkan bahawa salah satu serpihan - yang dipercayai kapsul pendaratan - "kemungkinan besar" telah memasuki atmosfera pada sekitar jam 6.16 GMT pada Sabtu.

Namun, lokasi sebenar kemasukan semula objek ini masih belum dapat dipastikan, dan tidak jelas sama ada ia terbakar sepenuhnya di atmosfera atau ada bahagian yang jatuh ke permukaan Bumi.

Pakar menyatakan bahawa kemungkinan besar serpihan ini jatuh ke laut, memandangkan 70 peratus permukaan Bumi diliputi oleh air.

Stijn Lemmens, penganalisis kanan di ESA, menjelaskan bahawa kebarangkalian seseorang terkena serpihan ini adalah lebih kecil daripada peluang memenangi loteri.

Kosmos 482 pada asalnya direka untuk bertahan dalam keadaan ekstrem di atmosfera Zuhrah, dengan perisai haba yang kukuh dan struktur yang tahan lasak.

Oleh itu, pakar percaya bahawa ia mungkin telah bertahan dalam kemasukan semula yang tidak terkawal ke atmosfera Bumi.

Namun, sistem payung terjun yang sepatutnya memperlahankan pendaratan kapsul di Zuhrah dipercayai telah rosak selepas lebih 50 tahun di angkasa, menjadikan impak kemasukan semula ini lebih sukar untuk diramalkan.

ESA menekankan bahawa kemasukan semula objek buatan manusia ke atmosfera Bumi berlaku secara kerap - mingguan bagi pesawat angkasa yang lebih besar dan harian bagi serpihan yang lebih kecil. Biasanya, objek ini terbakar sepenuhnya sebelum mencapai permukaan Bumi.

Insiden ini mengingatkan tentang keperluan untuk reka bentuk pesawat angkasa masa depan yang membolehkan ia keluar dari orbit dengan selamat melalui kemasukan semula terkawal.

Langkah ini akan membolehkan ramalan lokasi pendaratan yang lebih tepat, mengurangkan risiko serpihan jatuh di kawasan berpenduduk, serta menguruskan impak alam sekitar akibat sisa angkasa.

Dengan pemantauan berterusan oleh agensi angkasa antarabangsa, dunia kini menunggu pengesahan lanjut mengenai lokasi sebenar kemasukan semula Kosmos 482 dan sama ada sebarang serpihan telah mencapai permukaan Bumi.