Populasi orang utan Borneo menuju kepupusan, kata pakar konservasi

Pengumuman yang dibuat Kesatuan Konservasi Alam Sekitar Antarabangsa (IUCN) itu merupakan kemas kini kepada ‘senarai merah’ spesies terancam, sambil menyatakan bahawa faktor tekanan daripada manusia menjerumuskan tiga spesies berkenaan lebih dekat kepada kemusnahan, lapor AFP.

“Adalah sangat mengejutkan untuk melihat bilangan spesies utama itu menjunam ke arah kepupusan,” kata Ketua Program Spesies Global IUCN, Jane Smart.

Menurut IUCN, orang utan Borneo, dan juga orang utan Sumatera yang merupakan kumpulan primat besar Asia, telah beralih dari kelas ‘terancam’ kepada ‘kritikal terancam’. Itu adalah satu langkah sebelum menjadi pupus.

"Orang utan terus menjadi mangsa pemburuan dan dihalau dari habitatnya. Kehilangan spesies yang lambat membiak ini semakin besar ia semakin sukar untuk diatasi,” kata penilai spesies IUCN, Erik Meijaard dalam satu kenyataan.

Kira-kira 100,000 orang utan dianggarkan masih tinggal di Borneo yang merangkumi malaysia, Brunei dan Indonesia. Jumlah itu berkurangan daripada 288,500 ekor pada tahun 1973, dan dijangka jatuh ke jumlah 47,000 menjelang 2025.

Bilangan orang utan semakin terancam berikutan kawasan hutan hujan di pulau itu sudah banyak yang diteroka menjadi ladang sawit, ladang getah atau ladang memproses kertas.

Selain kehilangan habitat, kaji selidik menunjukkan bahawa 2,000 hingga 3,000 orang utan dibunuh setiap tahun oleh pemburu sepanjang empat dekad lalu.

Ancaman pembunuhan itu juga datang daripada orang kampung yang melihat haiwan tersebut sebagai makhluk perosak, dan spesies berkenaan dikhuatiri bakal pupus dalam tempoh 50 tahun jika trend itu berterusan.

IUCN juga memberi amaran mengenai yu paus dan yu tukul yang diburu nelayan yang mahukan daging dan juga siripnya, untuk dijadikan sup di beberapa bahagian di Asia.