Tragedi bot karam di Teluk Ha Long: Angka korban meningkat kepada 37, lima masih hilang

Bot pelancong dikenali sebagai Wonder Sea itu karam pada Sabtu ketika membawa 48 penumpang dan lima anak kapal merentasi perairan Teluk Ha Long, yang juga merupakan Tapak Warisan Dunia UNESCO.

Menurut laporan portal VNExpress, insiden berlaku secara tiba-tiba apabila kawasan itu dilanda ribut dan hujan lebat luar jangka. Kebanyakan mangsa yang menaiki bot terbabit terdiri daripada keluarga dari ibu negara, Hanoi, termasuk lebih 20 orang kanak-kanak.

Pasukan pengawal sempadan berjaya menyelamatkan 11 mangsa dan menemukan 34 mayat pada malam Sabtu.

Tiga mayat anak kapal turut dijumpai di ruang kabin bot pada awal pagi Ahad, manakala operasi mencari baki lima mangsa yang masih hilang diteruskan.

Sehingga kini, pihak berkuasa belum mendedahkan identiti mangsa atau kewarganegaraan mereka.

Seorang mangsa terselamat, seorang kanak-kanak lelaki berusia 10 tahun, menceritakan detik cemas itu kepada media tempatan VietnamNet:

"Saya tarik nafas panjang, berenang melalui satu celah, menyelam dan timbul semula, saya sempat menjerit meminta tolong sebelum diselamatkan oleh bot tentera."

Perdana Menteri Vietnam, Pham Minh Chinh ,mengutus ucapan takziah kepada keluarga mangsa dan mengarahkan kementerian pertahanan serta keselamatan awam segera melaksanakan operasi mencari dan menyelamat.

Kerajaan turut memberi jaminan siasatan rapi akan dijalankan bagi mengenal pasti punca kejadian dan tindakan tegas akan dikenakan terhadap sebarang pelanggaran undang-undang.

Dalam kejadian yang berlaku sekitar jam 2 petang itu, saksi tempatan, Tran Trong Hung, menggambarkan suasana sebelum tragedi sebagai sangat mencemaskan.

“Langit tiba-tiba gelap. Hujan batu sebesar ibu jari jatuh, disusuli hujan lebat, kilat dan guruh yang kuat,” katanya kepada agensi AFP.

Selain Teluk Ha Long, hujan lebat turut melanda wilayah utara lain termasuk Hanoi, Thai Nguyen dan Bac Ninh, menyebabkan beberapa pokok tumbang dan gangguan cuaca besar.

Pengarah Pusat Ramalan Hidrometeorologi Kebangsaan, Mai Van Khiem menjelaskan, ribut petir di utara Vietnam itu tidak berkaitan dengan Taufan Tropika Wipha yang kini berada di Laut China Selatan dan dijangka membadai Vietnam awal minggu depan.

Untuk rekod, Teluk Ha Long menerima jutaan pelawat setiap tahun yang tertarik dengan keindahan perairan biru kehijauan dan formasi batu kapur yang menakjubkan.

Namun, insiden sebegini menimbulkan persoalan terhadap keselamatan pelancong terutama ketika musim cuaca ekstrem.

Tahun lalu, sebanyak 30 kapal tenggelam di kawasan pelabuhan bot di wilayah pesisir Quang Ninh berikutan Taufan Yagi yang membawa angin kencang dan ombak besar.

Tragedi di Teluk Ha Long ini turut mengingatkan kepada insiden yang berlaku awal bulan ini di Bali, Indonesia, apabila sebuah feri karam dan mengorbankan sekurang-kurangnya 18 nyawa. - Agensi