Beginilah peta Semenanjung sekiranya...

Semenanjung Melayu yang mencapai kemerdekaan pada tahun 1957 pernah didominasi oleh beberapa entiti politik yang berpusat di luar Semenanjung tetapi masih dalam rantau Kepulauan Melayu, iaitu Srivijaya dan Majapahit. Ibukota Srivijaya adalah di Palembang, Sumatera Selatan dan Majapahit ditadbir dari ibukotanya, Trowulan di Jawa Timur.

Kesultanan Melayu Melaka adalah kerajaan berdaulat pertama di Semenanjung Melayu yang kekuasaannya diiktiraf kuasa besar seperti Dinasti Ming di China pada kurun ke 15 Masihi.

Sekiranya Melaka tidak runtuh pada tahun 1511, senario politik kedaulatan ke atas Tanah Melayu akan berbeza dengan apa yang ada sekarang. Sempadan utara Melaka akan melampaui perbatasan Thailand-Malaysia pada hari ini dan perbatasan di selatan Semenanjung akan melangkaui Johor Bahru. Persisiran timur Sumatera (provinsi Riau di Indonesia) mungkin akan masih berada di bawah pentadbiran Melaka, seperti yang diilustrasikan dalam Peta 1:

Kejatuhan Melaka pada 1511 menggalakkan pertumbuhan kerajaan-kerajaan Melayu lain seperti Aceh, Johor-Riau dan Pattani. Kesultanan-kesultanan ini merupakan kerajaan serantau yang hebat menentang kuasa Portugis di Melaka.

Ditubuhkan pada 1496, Kesultanan Aceh pernah meletakkan Kedah, Pahang dan Perak dibawah tampuk kekuasaannya. Kesultanan ini menempuh zaman kegemilangannya sewaktu pemerintahan Sultan Iskandar Muda pada kurun ke 17 Masihi. Sekiranya kedaulatan Aceh kekal padu, Semenanjung Tanah Melayu akan kelihatan seperti ini hari ini:

Kesultanan Johor-Riau, yang ditubuhkan pada 1528 pernah mendominasi kawasan selatan Semenanjung dan kepulauan Riau. Kesultanan ini mewarisi banyak wiayah yang pernah berada di bawah jajahan takluk Melaka dan menggapai kegemilangan pada kurun ke 17 Masihi. Sekiranya Kesultanan Johor-Riau tidak dibahagikan menerusi Perjanjian British-Belanda 1824 dan wilayahnya kekal sehingga ke hari ini, Semenanjung akan kelihatan seperti ini hari ini:

Kesultanan Pattani juga menjadi masyhur setelah kejatuhan Melaka pada tahun 1511. Ia sebuah kerajaan Melayu yang utuh sebelum dijarah Siam pada tahun 1785. Sewaktu puncak kekuasaannya, Pattani menguasai bukan sahaja wilayah Pattani, tetapi juga Yala, Narathiwat, Satun, Kelantan dan Terengganu. Sekiranya Pattani tidak dijadikan jajahan Siam, beginilah bentuk kekuasaan politik di Semenanjung pada hari ini:

Sekiranya ketiga-tiga kesultanan ini tidak dijajah atau dijadikan negeri naungan kuasa asing, Semenanjung Tanah Melayu mungkin dibahagi di bawah 3 sfera kekuasaan – selatan milik Johor-Riau, tengah milik Aceh dan utara di bawah pentadbiran Kesultanan Pattani.

Aceh runtuh pada tahun 1903 dan Johor-Riau telah dipecahkan oleh British dan Belanda pada tahun 1824. Kesultanan Johor kekal dalam Malaysia pada hari ini manakala Kesultanan Riau hanya tinggal sejarah setelah dihapuskan Belanda pada tahun 1911. Pattani pula dijadikan sebahagian dari Siam secara rasmi pada tahun 1909. Tidak seperti Belanda dan Portugis, pihak British adalah satu-satunya kuasa Barat yang berjaya mendominasi keseluruhan Semenanjung Tanah Melayu.

Penempatan British yang pertama di Semenanjung adalah Pulau Pinang pada tahun 1786. Kemudian, Singapura diambil dari Sultan Johor pada tahun 1819 dan Melaka ditukarkan dengan Bengkulu bersama Belanda pada tahun 1824. Ketiga-tiga negeri ini dijadikan negeri-negeri Selat pada tahun 1826. Negeri-negeri Melayu yang lainnya, iaitu Perak, Pahang, Negeri Sembilan dan Selangor dijadikan Negeri-negeri Melayu Bersekutu (NNMB) oleh British pada tahun 1895.

Negeri-negeri Melayu utara iaitu Terengganu, Kelantan, Kedah dan Perlis telah menjadi naungan Siam pada ketika yang sama. Johor kekal merdeka dan ini diiktiraf sendiri oleh British pada tahun 1885 menerusi Perjanjian Persahabatan yang ditandatangani oleh Sultan Abu Bakar dan Sir Frederick Arthur Stanley.

Sekiranya British Malaya hanya terdiri daripada NNMB dan negeri-negeri Selat, rakan senegara kita yang dari Kedah, Kelantan, Terengganu dan Perlis mungkin akan jadi rakyat Thai, seperti mereka yang dari Pattani, Yala dan Narathiwat pada hari ini. Sempadan Thai mungkin akan tersebar sejauh Kemaman di Terengganu pada hari ini. Johor pula mungkin akan menjadi sebuah kesultanan merdeka sekiranya ia tidak membentuk Persekutuan Tanah Melayu pada tahun 1948.

Seperti yang ditunjukkan dalam Peta 5, Semenanjung Tanah Melayu mungkin akan lebih kecil saiznya, dengan sempadan utaranya hanya setakat Sungai Muda, perbatasan semulajadi di antara Pulau Pinang dan Kedah. Sempadan selatannya mungkin setakat Sungai Kesang yang membahagikan Melaka dan Johor.

Akhirnya sebelum menjelangnya kemerdekaan, NNMB, negeri-negeri Melayu utara dan negeri-negeri Selat membentuk Persekutuan Tanah Melayu pada tahun 1948 yang akhirnya menjadi negara berdaulat pada tahun 1957.

Artikel ini hanya menunjukkan idea umum bagaimana keadaan politik di Semenanjung hari ini sekiranya ia bukan seperti apa yang kita lihat sekarang.

Walaupun Tanah Melayu dijajah ratusan tahun, rakyat Malaysia haruslah bersyukur kerana ia tidak hilang selama-lamanya, seperti mana rakyat orang asli Australia kehilangan kekuasaan ke atas tanahnya sendiri, seperti mana masyarakat Inca dan Aztec didominasi penjajah Sepanyol, seperti mana orang-orang Asli ‘Red Indian’ di Benua Amerika menjadi minoriti di tanah asal mereka sendiri.

Bersempena bulan kemerdekaan 2019, rakyat Malaysia haruslah sentiasa mendukung aspirasi kerajaan untuk terus menjadi negara yang dihormati, disegani dan dipandang tinggi. Janganlah kita persoalkan perkara-perkara yang telah diperuntukkan di dalam Perlembagaan Persekutuan kerana inilah yang telah menjamin perpaduan kaum dalam Malaysia sehingga hari ini.

---

* Leftenan Komander (Kehormat) Prof Madya Dr Mohd Hazmi Mohd Rusli ialah pensyarah di Fakulti Syariah dan Undang-undang, Universiti Sains Islam Malaysia dan anggota pasukan simpanan sukarela Tentera Laut DiRaja Malaysia (TLDM).