GEORGE TOWN:Bermula 1 Januari ini, perkhidmatan feri lama hanya boleh digunakan oleh penunggang motosikal dan basikal manakala perkhidmatan feri untuk membawa kereta ditamatkan sepenuhnya.

Perkhidmatan bot laju pula akan digunakan bagi membawa penumpang pejalan kaki bagi menggantikan feri ikonik yang sudah beroperasi sejak 126 tahun di negeri itu.

Pengerusi Suruhanjaya Pelabuhan Pulau Pinang (SPPP) Datuk Tan Teik Cheng berkata keputusan SPPP itu  selaras dengan kenyataan Menteri Pengangkutan, Datuk Seri Wee Ka Siong berhubung perkhidmatan berkenaan.

Jelasnya, operasi perkhidmatan feri bagi motosikal dan basikal adalah di antara Pangkalan Sultan Abdul Halim dan Pangkaan Raja Tun Uda.

“Bermula 1 Januari 2021 perkhidmatan feri bagi penumpang adalah dengan feri (bot) laju.

“Operasi perkhidmatan itu adalah di antara Pangkalan Sultan Abdul Halim di Butterworth dan Terminal Swettenham Pier Cruise di sebelah pulau,” katanya dalam kenyataan pada Sabtu.

Teik Cheng berkata, perkhidmatan bas shuttle secara percuma pula disediakan untuk membawa penumpang dari Terminal Swettenham Pier ke Pangkalan Tun Raja Uda bagi memudahkan penumpang meneruskan perjalanan dengan bas dan teksi selepas itu.

Dalam pada itu, SPPP memberi jaminan perkhidmatan feri tidak akan terputus dan tambang feri sedia ada juga dikekalkan.

Selain itu, pengguna feri laju juga akan menikmati tambang feri laju secara percuma selama dua minggu bermula 1 Januari ini.

Penggunaan feri laju dan feri sedia ada merupakan langkah interim sebelum feri baharu iaitu bas air dan vehicle tranporter (pengangkut kenderaan) digunakan pada 1 Julai 2022 atau lebih awal.

Dalam tempoh itu, kedua-dua pangkalan feri itu akan diubah suai dan dinaik taraf bagi kesesuaian untuk mengendalikan perkhidmatan baharu tersebut.