Mohd Rani terpaksa makan hidupan liar demi pertahan negara

Menceritakan pengalaman yang tidak boleh dilupakan itu, bekas komando Angkatan Tentera Malaysia (ATM), Koperal Mohd Rani Hussin, 63, berkata beliau bersama hampir kira-kira 30 anggota rejimen yang menyertai Operasi Hentam Paksi di Hutan Bentong, Pahang pada 1982 untuk memburu ketua Parti Komunis Malaya (PKM) Chin Peng.

Katanya, memandangkan Chin Peng serta konco-konconya sangat licik dan mahir dalam selok-belok hutan tebal, ia menyukarkannya dan pasukan walaupun menggunakan kesan tapak kaki komunis sebagai penunjuk arah untuk menjejaki kumpulan itu selain turut menerima maklumat daripada perisik operasi itu. "Bagaimanapun, penunjuk arah serta maklumat risikan yang diperoleh itu seakan sia-sia apabila saya serta pasukan tidak berjaya menjejaki mereka sehingga operasi selama seminggu itu terpaksa dilanjutkan kepada dua minggu lagi.

"Disebabkan operasi itu menjadi semakin lama, ia menyebabkan bekalan makanan yang dibawa untuk seminggu telah habis sehingga kami terpaksa memakan apa sahaja demi kelangsungan hidup," katanya yang menamatkan kursus Pasukan Gerakan Khas selama tiga bulan pada 1978 di Kem Sungai Udang, Melaka.

Beliau berkata demikian ketika ditemui pemberita di Pejabat Persatuan Veteran Tentera Tidak Berpencen Malaysia (PVTTBM) Kelantan di Wakaf Che Yeh, di sini semalam.

Bercerita lanjut, bapa kepada lima anak yang berusia antara 18 hingga 35 tahun itu berkata perkara itu tidak menjadi masalah baginya serta ahli pasukan memandangkan mereka telah dilatih dan didedahkan dengan ilmu 'survival' untuk terus bertahan terutamanya ketika menyertai operasi bagi tempoh yang lama di hutan.

"Kami telah didedahkan dengan pelbagai ilmu dan teknik untuk terus bertahan sekiranya berlaku detik cemas mahupun keadaan di luar jangka termasuk membezakan haiwan, tumbuh-tumbuhan dan buah-buahan yang selamat dimakan atau beracun.

"Segala ilmu yang diperoleh dan diajar ketika kursus itu saya gunakan dalam operasi tersebut yang mengambil masa selama tiga minggu sebelum ditamatkan kerana pasukan kami tidak dapat menjejaki ketua pengganas komunis ketika itu," katanya yang bersara pada 1990.

Mohd Rani yang juga Timbalan Presiden PVTTBM bagaimanapun berkata sepanjang berada di hutan itu beliau terpaksa berhati-hati kerana terdapat jerangkap samar termasuk 'booby trap' dipasang pihak musuh.

"Kami terpaksa berhati-hati kerana jika tersilap langkah, mungkin ada antara kami akan terkorban akibat terkena perangkap yang dipasang komunis itu," katanya.

Antara pencapaian Mohd Rani sepanjang berkhidmat dalam ATM adalah menerima anugerah Pingat Jasa Malaysia oleh Menteri Pertahanan Datuk Seri Hishammuddin Hussein pada 7 Ogos 2016 dan terpilih sebagai Pejuang Tanah Air sempena sambutan Bulan Kebangsaan dan Hari Malaysia Peringkat Negeri Kelantan 2022.

Beliau yang telah menyertai hampir 15 operasi dalam menentang komunis itu turut menasihatkan generasi muda kini supaya mengukuhkan perpaduan tanpa mengira latar belakang kaum dan agama selain mencintai tanah air sepenuh hati.

"Anggota tentera kita telah bersusah payah terutama berdepan dengan komunis sehingga ada yang terkorban nyawa semata-mata untuk mempertahankan negara bagi mengecapi kemerdekaan," katanya.