Mr MoleC: “Pahlawan Senyap” dari UPM lindungi tanaman tanpa racun kimia

Tidak seperti racun serangga biasa yang sering berbau keras dan memedihkan, semburan dalam botol itu beraroma lembut, seperti ekstrak tumbuhan. Inilah Mr MoleC, inovasi terbaharu dari Universiti Putra Malaysia (UPM) yang kini menjadi perbualan dalam dunia pertanian lestari.

Dihasilkan oleh Prof Madya Dr Nur Kartinee Kassim, produk ini berpotensi menjadi antara langkah penting negara dalam usaha memastikan keselamatan makanan generasi akan datang.

Pertanian moden telah lama bergantung pada racun sintetik yang kuat.

Walaupun berkesan terhadap perosak, ia datang dengan harga yang mahal iaitu pencemaran tanah dan air, ancaman kesihatan kepada pekerja ladang, serta kesan buruk terhadap serangga bermanfaat seperti lebah.

Dr Nur Kartinee, seorang ahli kimia dan penyelidik fitokimia, menyedari persoalan asas iaitu “Mengapa melawan perosak dengan bahan yang membunuh, sedangkan kita boleh menghalang perosak dengan bahan yang lebih bijak?”

Soalan itu menjadi titik mula kepada perjalanan Mr MoleC.

Tidak seperti racun sintetik yang mematikan, Mr MoleC adalah bio-repelen dan ia menghalau dan mengelirukan perosak dengan cara semula jadi.

Bahan aktifnya berasal daripada fitokimia tumbuhan yang dirumus khusus untuk menghalang kutu daun, bena perang dan beberapa perosak daun lain, menghentikan perosak daripada makan dengan mengganggu rangsangan sistem saraf mereka, melindungi tanaman sama ada secara kontak atau secara sistemik dan yang paling penting, tidak mencederakan serangga bermanfaat seperti lebah dan kelulut.

Segala ini berlaku tanpa meninggalkan sisa berbahaya pada makanan.

UPM kemudian menubuhkan syarikat spin-off bernama TerraDeca yang berfungsi menguji pasaran dan membentuk pelan komersial. Di MAHA 2024, Mr MoleC mendapat perhatian penting daripada petani yang mencari alternatif yang lebih selamat kepada racun konvensional.

Respons mereka mengejutkan penyelidik: semburan itu bukan sahaja berkesan, tetapi bau dan sifatnya yang tidak toksik membuatkannya lebih selesa digunakan dalam ladang keluarga dan kebun kecil.

Namun cabaran tetap besar iaitu pensijilan racun-serangga mesra alam bukan proses mudah, kapasiti pengeluaran perlu diperbesar, dan formulasi mungkin perlu disesuaikan untuk pelbagai jenis tanaman.

Dalam landskap pertanian dunia yang sedang menuju makanan bebas kimia, Mr MoleC tiba pada masa yang tepat. Produk ini bukan sekadar penyembur; ia simbol peralihan kepada sistem makanan yang lebih sihat, lebih selamat dan lebih mampan.

Apa yang menjadikan Mr MoleC lebih menarik ialah falsafah di sebaliknya ia tidak bertujuan membunuh semua serangga hanya menghalang yang merosakkan.

Dalam ekosistem yang seimbang, itu pilihan paling bijak.

Dengan sokongan industri, pensijilan yang mematuhi peraturan, dan penyelidikan lanjutan, Mr MoleC boleh menjadi produk nasional yang mengubah cara Malaysia melindungi makanannya.

Di banyak negara maju, permintaan terhadap bio-repelen meningkat tahun demi tahun. Jika Malaysia bergerak pantas, Mr MoleC boleh menjadi produk eksport bernilai tinggi.

Di ladang-ladang kecil dan besar seluruh negara, petani kini berhadapan pilihan yang lebih baik. Tidak semua perubahan perlu bermula dengan revolusi besar-besaran sesekali, ia bermula dengan botol kecil yang memegang teknologi besar.

Mr MoleC adalah gambaran bagaimana penyelidikan universiti mampu menjawab cabaran dunia sebenar: makanan lebih selamat, alam sekitar lebih terpelihara, dan hasil pertanian yang tidak lagi bergantung kepada racun sintetik.

Dan bagi Dr Nur Kartinee, misi ini baru bermula.