Verstappen hampir digantung perlumbaan selepas perlanggaran dengan Russell

Dalam perlumbaan yang berlangsung di Circuit de Barcelona-Catalunya, Verstappen dikenakan hukuman penalti 10 saat, menyebabkan kedudukannya jatuh dari tempat kelima ke tempat ke-10.

Selain itu, steward perlumbaan turut menambah tiga mata penalti ke atas lesen supernya, menjadikan jumlah keseluruhan 11 mata penalti dalam tempoh 12 bulan. Jika Verstappen mencapai 12 mata penalti, dia akan dikenakan larangan satu perlumbaan.

Insiden berlaku selepas kereta keselamatan keluar pada penghujung perlumbaan.

Verstappen, yang sedang mempertahankan kedudukan keempat dengan tayar keras, bertembung dengan Russell yang menggunakan tayar lebih pantas.

Red Bull mengarahkan Verstappen untuk menyerahkan kedudukan kepada Russell, tetapi pemandu Belanda itu kelihatan tidak berpuas hati dengan arahan tersebut.

Ketika menghampiri Turn 5, Verstappen memperlahankan keretanya seolah-olah memberi laluan kepada Russell.

Namun, sebaik sahaja Russell melepasi Verstappen, pemandu Red Bull itu tiba-tiba mempercepatkan keretanya dan bertembung dengan Mercedes Russell.

Reaksi dan Implikasi

Insiden ini mencetuskan perdebatan hangat dalam dunia Formula 1.

Bekas juara dunia Nico Rosberg menyifatkan tindakan Verstappen sebagai "sangat tidak boleh diterima", malah menyamakan insiden itu dengan "permainan video seperti Mario Kart".

Russell sendiri mengakui bahawa perlanggaran itu terasa "sangat disengajakan", sesuatu yang jarang berlaku dalam perlumbaan sebenar.

Dengan dua perlumbaan lagi sebelum mata penalti Verstappen mula tamat pada 30 Jun, dia perlu mengelakkan sebarang insiden di Grand Prix Kanada dan Grand Prix Austria untuk mengelak daripada dikenakan larangan perlumbaan.

Ketua pasukan Red Bull, Christian Horner, mengakui bahawa Verstappen perlu lebih berhati-hati dalam dua perlumbaan akan datang.

"Dia hanya perlu memastikan dirinya tidak terlibat dalam sebarang insiden," kata Horner.

Sementara itu, Verstappen sendiri tidak memberikan banyak komen mengenai insiden tersebut.

Ketika ditanya sama ada tindakannya terhadap Russell disengajakan, dia hanya menjawab dengan sinis, "Saya akan bawa tisu lain kali."

Dengan tekanan semakin meningkat, semua mata kini tertumpu kepada Verstappen dalam dua perlumbaan seterusnya - adakah dia mampu mengelakkan larangan perlumbaan, atau bakal mencipta sejarah sebagai juara dunia pertama yang digantung perlumbaan kerana mata penalti?