Pulau Perhentian, istimewanya hanya orang luar yang tahu...

Hanya baru-baru ini, peluang cuti ke pulau kunjung tiba. Sambil-sambil jenguk orang tua di kampung, cuti tahunan masih berbaki. Rakan cadangkan saya jenguk negeri jiran. Ok lah. ‘Sis cuba’.

Benar kata orang, kita selalu ‘take for granted’ apa yang ada. Saya yakin sebelum pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) 18 Mac lalu, Pulau Perhentian tiada dalam senarai destinasi percutian yang dituju.

Lazimnya bagi saya dan rakan-rakan kalau sebut cuti di pulau, kami cenderung mahu ke Thailand – Krabi, Phuket, atau Koh Samui, mungkin kalau naik pesawat, barulah dinamakan bercuti.

Maaf.

Ini silapnya. Apabila datang pandemik, kita tiada banyak pilihan. Tiada lagi perjalanan ke luar negara. Maka selepas perjalanan rentas negeri dibenarkan, ramai yang mula nampak ‘hidden gems’ di negara sendiri.

Saya juga tidak terkecuali. Dah bertahun pelancong luar negara bercakap-cakap mengenai Pulau Perhentian. Antara pulau dengan terumbu karang tercantik di dunia. Kasihan Pulau Perhentian, istimewanya hanya orang luar yang tahu.

Ok. Ini kisahnya.

Kalau perjalanan dari Kota Bharu, anda boleh naik kereta sewa dengan harga antara RM45 ke RM60 untuk ke jeti Kuala Besut. Perjalanan dari Kota Bharu ke jeti adalah lebih dekat berbanding dari Kuala Terengganu.

Sebahagian besar pelancong asing akan transit di Kota Bharu, sebelum melalui jalan darat ke jeti. Hanya ambil masa 45 minit ke sejam. Perjalanan akan menyusuri jalan tepi pantai di Bachok, dan beberapa perkampungan lain.

Yang paling saya suka, perjalanan dengan bot ke Pulau Perhentian dari jeti hanya 30 minit (bergantung kepada cuaca). Untuk orang yang tidak betah lama-lama di dalam bot, masih boleh bertolak ansur dengan perjalanan ini.

Pulau Perhentian ada dua bahagian. Perhentian Kecil dan Perhentian Besar. Yang mahu sunyi, pilih hotel di Perhentian Kecil, dan kalau yang gemar hiruk pikuk, boleh menginap di Perhentian Besar. Ada jeti berbeza untuk setiap bahagian. Tetapi, kedua-dua pulau ini bersambung dengan jalan darat.

Namanya pun bercuti dan mahukan ketenangan. Kumpulan saya dan rakan-rakan menginap di bahagian sunyi yakni Perhentian Kecil. Dari hotel penginapan kami, boleh nampak pandangan matahari terbenam. Nyaman.

Tak banyak dapat diperkatakan. Alasan saya, keindahan dan keistimewaan Pulau Perhentian tidak boleh digambarkan menerusi tulisan, atau the picture does not do justice. Mata saya merakam pemandangan yang elok-elok, tetapi ia tidak boleh diterjemahkan dalam bentuk kata-kata.

Benar. Pulau Perhentian syurga buat penyelam skuba. Saya akuinya selepas saya sendiri melakukan aktiviti itu. Cantik. Cantik. Cantik sangat. Exaggerate ke? Tidak. Ini memang ikhlas. Padanlah pelancong asing berulangkali datang ke Perhentian. Barulah faham kan?

Aktiviti malam?

Selain makan, ada juga aktiviti-aktiviti lain untuk mengisi masa. Paling utama, persembahan api yang diadakan di Pulau Perhentian Besar. Berjalan kaki sekitar 15 -20 minit, anda akan tiba di tepi pantai yang ada deretan kedai makan. Sambil-sambil tonton persembahan api menjulang tinggi, boleh bersidai minum kopi dan makan keropok lekor.

Menurut pengusaha hotel, pengendali bot, serta pengusaha aktiviti laut, sejak Perintah Kawalan Pergerakan Pemulihan (PKPP), Pulau Perhentian semakin menggamit pelancong tempatan. Hotel penuh ditempah pada hujung minggu, sementara hari biasa, tempahan melebihi 50%.

Ini melegakan pengendali yang pegun tiada hasil selepas PKP dilaksanakan. Syukur. Sedikit demi sedikit semangat pengendali pelancongan pulih selepas termenung mengenangkan bagaimana mahu merancakkan semula ekonomi di pulau itu.

Pesan saya, hargai permata pelancongan ini sebelum terlewat. Jangan hanya nama Pulau Perhentian gagah meniti bibir pelancong asing. Sebaliknya kita juga ada peranan membantu memasarkan keindahan dan keistimewaan yang terdapat di pulau peranginan ini.