Penemuan dramatik itu digali di selatan Kaherah di tanah perkuburan Saqqara, kota kuno Memphis, yang juga merupakan sebuah tapak Warisan Dunia UNESCO.
Memetik agensi berita antarabangsa, salah satu keranda yang dihiasi dengan hiasan dibuka oleh pasukan arkeologi sebelum menunjukkan mumia yang dibalut dengan kain tertera tulisan hieroglif dalam warna terang.
“Kami sangat gembira dengan penemuan ini,” demikian memetik Setiausaha Agung Majlis Tertinggi Antikuiti, Mostafa Waziri.
Lebih dua minggu lalu, kira-kira 13 keranda kuno turut ditemukan dalam kedalaman sekitar 12 meter (40 kaki).
Sementara itu, Menteri Pelancongan dan Barang Antik, Dr Khaled Al-Anani memaklumkan pihaknya menjangkakan lebih banyak keranda kayu yang tertanam masih belum ditemukan di lokasi berkenaan.
Jelas Khaled, keranda purba yang dianggarkan berusia 2,500 tahun itu berasal dari Zaman Akhir Mesir Kuno sekitar abad keenam atau ketujuh Sebelum Masihi (SM).
“Saya telah menyaksikan pembukaan salah satu keranda itu, mumia itu seolah-olah baru diawet semalam,” tambahnya.
Berpuluh-puluh patung turut ditemui di kawasan berkenaan termasuk sebuah patung gangsa mirip Nefertem - seorang dewa purba bunga teratai.
Menurut Khaled, kajian awal menunjukkan bahawa sarkofagi (keranda batu) dipercayai milik para imam, negarawan kanan, serta tokoh terkemuka dalam masyarakat Mesir Kuno dari dinasti ke-26.
Difahamkan, semua keranda tersebut akan dibawa ke Muzium Besar Mesir di Dataran Tinggi Giza yang dijangka akan dibuka dalam tempoh terdekat
Dinasti ke-26 Mesir adalah dinasti asli terakhir yang memerintah Mesir sebelum penaklukan Parsi pada tahun 525 SM.
Era kekuasaan dinasti ke-26 juga dikenal sebagai Zaman Saite (berasal dari Sais, ibu kota yang dimiliki oleh Firaun).
