JAMARAT: Restrictions aimed at curbing the spread of COVID-19 during the Muslim haj in Saudi Arabia have also reduced the risk of the deadly crowd crushes that have marred the pilgrimage's symbolic stoning of the devil in past years, worshippers said on Tuesday.
Before the pandemic, the annual haj rite typically drew more than two million Muslim faithful from around the world, with crowding regularly leading to dangerous incidents, most recently a 2015 stampede that killed hundreds.
But only a limited number of mask-clad pilgrims hurled pebbles at a wall in a symbolic renunciation of the devil - historically the haj's riskiest ceremony - during Tuesday's Eid al-Adha (Feast of Sacrifice).
For the second year running Saudi Arabia has banned worshippers from abroad and has allowed only 60,000 citizens and residents to participate in the haj.
"In the past it was overly crowded and people were jostling and scrambling at Jamarat and some were hurt," said Mohammed Salehi, a Syrian living in Saudi Arabia, referring to the site of the stoning ceremony.
"Now the place is very spacious."
Some pilgrims shaved their heads after casting stones.
SHADOW OF THE PANDEMIC
Saudi Arabia stakes its reputation on its guardianship of Islam's holiest sites in Mecca and Medina and the peaceful organisation of the haj, which has in the past been afflicted by fires and riots as well as stampedes.
Multi-billion dollar government-funded upgrades to haj infrastructure since 2015, including erecting a three-storey bridge in Jamarat to ease congestion, have greatly reduced the frequency of such disasters.
And, in a speech marking Eid al-Adha, King Salman lauded measures taken by the kingdom to ensure a safe haj "in the shadow of this pandemic" including deploying technology to allow physical distancing.
With the coronavirus the main concern, authorities have restricted access to pilgrims aged 18 to 65, who have either been fully vaccinated or have recovered for the virus and do not suffer from chronic diseases.
This year, face-masked pilgrims clad in white robes signifying a state of purity walked in small groups, each at their own pace and socially distanced.
"They had pre-packed stones for us," said Pakistani pilgrim Urooj Qasmi. "I'm not scared. Everything is very clean and well organised."
Worshippers will return to Jamarat over the next two days before continuing onto Mecca to pray at the Grand Mosque at the end of haj, a once-in-a-lifetime duty for every able-bodied Muslim who can afford it.
Reuters
Tue Jul 20 2021
Muslim pilgrims cast stones at a pillar symbolising Satan during the annual Haj pilgrimage, amid the coronavirus disease (COVID-19) pandemic, in Mina, near the holy city of Mecca, Saudi Arabia, July 20, 2021. - REUTERS
Mahkamah tolak saman pegawai khas AG terhadap Rewcastle-Brown
Mahkamah Tinggi menolak saman fitnah yang difailkan oleh iaitu Mabel Sheela Mutthiah terhadap Editor Sarawak Report Clare Rewcastle-Brown.
Suspek abai penumpang ketika kapal terbakar dihukum penjara
Penantian lima tahun buat keluarga mangsa bot penyelam Conception untuk melihat suspek yang bertanggungjawab mengabai serta menyebabkan kematian 34 penumpang berakhir dengan keadilan buat mereka.
Kapten Jerry Boylan, 70 tahun dihukum penjara 10 tahun selepas terjun ke laut bagi menyelamatkan diri sendiri bersama empat anak kapal lain dalam kejadian kebakaran ngeri yang berlaku pada jam 2 pagi di Pelabuhan Platt berhampiran Pulau Santa Cruz, Santa Barbara.
Kapten Jerry Boylan, 70 tahun dihukum penjara 10 tahun selepas terjun ke laut bagi menyelamatkan diri sendiri bersama empat anak kapal lain dalam kejadian kebakaran ngeri yang berlaku pada jam 2 pagi di Pelabuhan Platt berhampiran Pulau Santa Cruz, Santa Barbara.
Pengaruh pemberontak semakin kuat & meluas di Colombia
Seorang kanak-kanak memegang belon berwarna merah, kuning dan biru -warna bendera negara Colombia di sebuah sekolah yang dibina serta dibiayai sepenuhnya oleh Estado Mayor Central (EMC), kumpulan yang diselia oleh pemberontak yang menguasai pelbagai kawasan di negara itu.
Senario ini memberi mesej mendalam bahawa usaha damai kerajaan pusat dengan kumpulan pemberontak Angkatan Bersenjata Revolusi Colombia (FARC) yang menyelia EMC itu, dilihat sukar.
Senario ini memberi mesej mendalam bahawa usaha damai kerajaan pusat dengan kumpulan pemberontak Angkatan Bersenjata Revolusi Colombia (FARC) yang menyelia EMC itu, dilihat sukar.
Palestin mohon Mesir benarkan permit sementara buat rakyat
Kedutaan Palestin Mesir memohon agar rakyatnya diberikan permit kependudukan untuk sementara waktu.
Duta Besar Palestin di Kaherah, Diab al-Louh pada Khamis memberitahu, kebenaran itu sekurang-kurangnya dapat mengurangkan kesengsaraan berterusan yang dihadapi penduduk di Gaza sehingga perang di wilayah itu selesai.
Duta Besar Palestin di Kaherah, Diab al-Louh pada Khamis memberitahu, kebenaran itu sekurang-kurangnya dapat mengurangkan kesengsaraan berterusan yang dihadapi penduduk di Gaza sehingga perang di wilayah itu selesai.
Malaysia kecam serangan pelampau Israel ke atas konvoi bantuan kemanusiaan Jordan
Malaysia mengecam sekeras-kerasnya serangan terang-terangan tanpa belas belas kasihan pelampau Israel ke atas konvoi bantuan kemanusiaan Jordan yang sedang menuju ke Gaza pada Rabu.
Polis surai himpunan dengan bom flash bangs
Selepas gagal untuk mematuhi arahan bersurai dalam tempoh 24 jam, polis bertindak lebih ganas dengan merempuh penghadang yang menempatkan kem penyokong Palestin di Universiti California, Los Angeles (LA).
Bukan itu sahaja, bom tangan flash bangs turut dilemparkan ke kawasan yang menempatkan mahasiswa-mahasiswa serta penyokong yang berhimpun sebagai tanda solidariti kepada rakyat Palestin.
Bukan itu sahaja, bom tangan flash bangs turut dilemparkan ke kawasan yang menempatkan mahasiswa-mahasiswa serta penyokong yang berhimpun sebagai tanda solidariti kepada rakyat Palestin.
AS tak senang Malaysia pertahankan Iran
Mohamed Nazri memaklumkan, ini kali kedua beliau dipanggil oleh Jabatan Negara Amerika Syarikat sejak mula bertugas lebih setahun yang lalu.
Bantuan untuk selesaikan isu bekalan air, miskin tegar - PM
Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan peruntukan 20 juta ringgit bagi menyelesaikan isu bekalan air berikutan cuaca panas yang melanda Kelantan sehingga menyaksikan penyurutan air sungai dan menjejaskan tanaman padi.
Cadangan wujud unit integriti dalam Pejabat Menteri Besar
Menteri Besar Perlis, Mohd Shukri Ramli bercadang untuk mewujudkan unit integriti di dalam Pejabat Menteri Besar bagi mengurus tadbir kerajaan dengan lebih telus dan berwibawa.
Permohonan tajaan MARA dibuka 7 Mei
Majlis Amanah Rakyat (MARA) akan membuka permohonan bagi penajaan pengajian peringkat Ijazah Sarjana dan Ijazah Kedoktoran (PhD) di dalam dan di luar negara pada Selasa depan.