Larian lembu San Fermin kembali meriah di Pamplona

Dalam larian terakhir tahun ini, lapan orang cedera, termasuk enam yang dimasukkan ke hospital selepas lembu-lembu dari ladang La Palmosilla meluru melalui lorong sempit bandar lama Pamplona dalam tempoh hanya dua minit. Acara ini, yang menjadi simbol keberanian dan tradisi Sepanyol, menarik hingga 4,000 pelari setiap hari, kebanyakannya berpakaian putih dengan selendang merah.

Larian sejauh 846 meter ini bermula dari Cuesta de Santo Domingo dan berakhir di gelanggang lembu, di mana haiwan-haiwan tersebut akan ditampilkan dalam pertunjukan petang.

Pelari berpengalaman cuba berlari hanya beberapa inci dari tanduk lembu sambil mengacah dengan surat khabar yang digulung.

Walaupun insiden ditanduk bukan perkara luar biasa, kebanyakan kecederaan berpunca daripada terjatuh atau pelanggaran sesama pelari.

Sejak festival ini dimulakan secara rasmi, sekurang-kurangnya 15 kematian telah direkodkan, dengan insiden paling buruk berlaku pada tahun 1980 apabila empat pelari maut dalam satu hari.

Festival San Fermin bukan sekadar larian lembu. Ia turut menampilkan perarakan gergasi dan kepala besar (Gigantes y Cabezudos), muzik jalanan, pertunjukan boneka, tarian rakyat, dan pertunjukan bunga api setiap malam.

Acara ini menjadi terkenal di peringkat antarabangsa selepas digambarkan dalam novel klasik Ernest Hemingway, The Sun Also Rises.

Walaupun mendapat pujian sebagai warisan budaya, festival ini juga menerima kritikan daripada aktivis hak haiwan yang menganggapnya sebagai kejam dan lapuk.

Namun bagi penduduk Pamplona dan pengunjung setia, San Fermin kekal sebagai lambang semangat, keberanian dan perayaan yang tiada tandingan.