Pesawat Jeju Air terlibat nahas kendali 13 penerbangan dalam 48 jam sebelum insiden

Boeing B737-800, yang dipercayai mengalami kerosakan gear pendaratan semasa mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Muan pada Ahad, didapati melakukan perjalanan antara Muan, Pulau Jeju dan Incheon, barat Seoul, dalam tempoh 48 jam sebelum ini.

Ia juga didapati telah mengembara ke destinasi antarabangsa, termasuk Beijing, Bangkok, Kota Kinabalu, Nagasaki dan Taipei. Pesawat itu berfungsi sebagai penerbangan sewa untuk lawatan berkumpulan yang kebanyakannya dianjurkan oleh agensi pelancongan yang berpangkalan di Gwangju, yang menawarkan pakej perjalanan 5 hari ke Bangkok untuk musim Krismas.

Penerbangan sewa dijadualkan khas berdasarkan permintaan dan biasanya diisi secara eksklusif dengan penumpang yang direkrut oleh agensi pelancongan.

Pemerhati industri menyuarakan kebimbangan sama ada Jeju Air mungkin telah memanjangkan dirinya secara berlebihan dengan menjadualkan penerbangan sewa yang berlebihan semasa musim puncak akhir tahun.

Lapangan terbang serantau di Korea Selatan sangat bergantung pada penerbangan sewa yang dikendalikan oleh syarikat penerbangan tambang rendah seperti Jeju Air.

"Dalam kes lapangan terbang serantau, terdapat sangat sedikit laluan penerbangan biasa, jadi mereka sering bergantung pada operasi piagam. Memandangkan kebanyakan syarikat penerbangan yang beroperasi di lapangan terbang serantau adalah syarikat penerbangan tambang rendah, majoriti penerbangan sewa dikendalikan oleh syarikat penerbangan ini," kata Yonhap memetik seorang pegawai industri pelancongan.

Jeju Air dikenal pasti sebagai satu daripada kadar penggunaan pesawat bulanan purata tertinggi di kalangan syarikat penerbangan domestik.

Menurut data syarikat, purata masa penerbangan bulanan bagi setiap pesawat Jeju Air direkodkan pada 418 jam dalam tempoh Julai-September, yang paling lama di antara enam syarikat penerbangan tambang rendah domestik.

Pesaing lain melaporkan angka yang lebih rendah, dengan Jin Air merekodkan 371 jam dan T'way Air 386 jam setiap pesawat dalam tempoh yang sama.

Syarikat penerbangan perkhidmatan penuh mempunyai purata masa penerbangan bulanan yang agak pendek, dengan Korean Air pada 355 jam dan Asiana Airlines pada 335 jam setiap pesawat.