SYDNEY: Ratusan wartawan akan meninggalkan tugas di penyiar nasional Australia pada hari Rabu berhubung isu gaji, syarat pekerjaan dan kemungkinan penggunaan kecerdasan buatan (AI) untuk menggantikan mereka.

Ini merupakan kali pertama kakitangan di Australian Broadcasting Corporation (ABC) mengadakan mogok dalam tempoh 20 tahun selepas majoriti ahli kesatuan menolak tawaran gaji yang berada di bawah kadar inflasi.

Program utama seperti rancangan hal ehwal semasa 7.30 dan rancangan sarapan paginya pada hari Khamis tidak akan bersiaran, dengan siaran ulangan, program pra-rakam serta kandungan BBC akan digunakan sebagai pengganti.

Pihak pengurusan ABC berkata, tawaran gaji itu “mencerminkan tahap maksimum” yang mampu mereka sediakan secara mampan, namun kesatuan pekerja mahukan lebih banyak jaminan pekerjaan serta had penggunaan AI.

Kakitangan merancang untuk bermula mogok pada pukul 11 pagi waktu tempatan pada Rabu dan tidak kembali bekerja selama 24 jam. 

Perhimpunan besar-besaran dijangka di pejabat utama ABC di Sydney dan Melbourne, dengan peserta memakai pakaian hitam.

Program radio seperti Triple J dan ABC Classic dijangka mempunyai elemen siaran langsung yang terhad dan hanya memainkan muzik.

ABC menggaji lebih daripada 4,400 orang dengan kira-kira 2,000 kakitangan dalam bahagian berita, bahagian terbesarnya.

Kakitangan ditawarkan kenaikan gaji berperingkat sebanyak 10 peratus dalam tempoh tiga tahun, dengan peningkatan 3.5 peratus pada tahun pertama, diikuti 3.25 peratus pada dua tahun berikutnya. 

Kadar inflasi tahunan Australia ialah 3.8 peratus pada Januari.

Mereka juga ditawarkan bonus sekali bayar sebanyak AUS$1,000 tetapi tidak untuk kakitangan sambilan.

Tawaran itu ditolak oleh 60 peratus ahli kesatuan yang mengundi, dengan majoriti bersetuju untuk mengambil tindakan industri.

Kakitangan juga mahukan kadar bayaran lebih tinggi untuk kerja malam, perkembangan kerjaya yang lebih baik dan kurang kebergantungan pada kontrak jangka pendek. 

Terdapat juga rasa tidak puas hati terhadap keengganan penyiar itu untuk menolak kemungkinan menggantikan beberapa kakitangan dengan AI.

“Kakitangan ABC tidak mahu mogok – mereka mahu melakukan kerja mereka,” kata Erin Madeley, Ketua Eksekutif Media, Entertainment & Arts Alliance, salah satu daripada dua kesatuan yang mewakili kakitangan ABC.

“Mereka mahukan gaji yang adil, pekerjaan yang terjamin, dan had penggunaan teknologi seperti AI untuk melindungi integriti editorial serta kepercayaan awam,” katanya.

Melissa Donnelly dari Community and Public Sector Union berkata, kakitangan ABC mahukan gaji yang mencerminkan tekanan kos sara hidup dan mengiktiraf peranan penyiar awam.

“ABC memainkan peranan penting dalam masyarakat dan dalam penceritaan Australia, dan amat penting pihak pengurusan ABC tampil berunding,” katanya kepada Australian Associated Press.

Pengarah urusan ABC, Hugh Marks, berkata tawaran yang diberikan adalah bertanggungjawab dari segi kewangan dan kompetitif dalam industri.

“Tawaran gaji ini mencerminkan tahap maksimum yang boleh disediakan secara mampan oleh ABC dan ia seimbang selepas meneliti semua faktor yang perlu dipertimbangkan,” katanya.

ABC akan membawa perkara ini ke tribunal pekerjaan Australia, Fair Work Commission, bagi menyelesaikan pertikaian tersebut. - Agensi