Saintis Singapura ubah sisa kulit durian jadi pembalut antibakteria

Proses itu melibatkan pengekstrakan serbuk selulos daripada kulit durian selepas ia dicincang dan disejuk beku. Ia kemudiannya dicampurkan dengan gliserol. Campuran itu menjadi hidrogel yang lembut dan seterusnya dikerat menjadi kepingan-kepingan pembalut luka.

"Di Singapura, kita makan sekitar 12 juta biji durian setahun. Maka selain isinya, kita tidak dapat berbuat apa tentang kulitnya dan ini menyebabkan pencemaran alam sekitar," ujar Pengarah Program Sains Makanan dan Teknologi NTU, Profesor William Chen. Kulit durian itu, yang membentuk lebih daripada separuh komposisi buah itu, sering saja dibuang atau dibakar, seterusnya menyumbang kepada sisa buangan dalam persekitaran.

Chen menambah, teknologi yang digunakan itu juga boleh mengubah sisa makanan lain, seperti kacang soya dan bijirin, menjadi hidrogel.

Berbanding pembalut konvensional, pembalut organo-hidrogel itu mampu membuatkan bahagian sekeliling luka berasa sejuk dan lembap, sekali gus mempercepatkan penyembuhan.

Pasukan penyelidik berkata, penggunaan bahan buangan dan yis dalam pembuatan pembalut antibakteria sangat menjimatkan dari segi kos berbanding pembuatan pembalut konvensional sedia ada di pasaran, yang melibatkan bahan antimikrobial daripada kompaun metalik seperti ion perak atau tembaga.

Seorang penjual durian, Tan Eng Chuan, berkata, dia menguruskan sekurang-kurangnya 30 tong durian setiap kali tiba musimnya. Semua itu bersamaan 1,800 kilogram.