LOS ANGELES: Pengasas SpaceX, Elon Musk, menegaskan kembali matlamat utamanya untuk membina bandar mandiri di Marikh dengan menyasarkan penghantaran sehingga satu juta manusia ke planet merah itu menggunakan armada kapal angkasa Starship.
Visi jangka panjang tersebut menjadi asas utama kepada keseluruhan pelan hala tuju SpaceX, sekali gus meletakkan syarikat berkenaan sebagai penyedia sistem pengangkutan antara planet pada masa hadapan.
Bagi merealisasikan impian itu, Musk menganggarkan SpaceX perlu membina sekitar 1,000 unit kenderaan Starship dalam tempoh 10 tahun bagi mengangkut jumlah manusia dan kargo berskala besar secara berperingkat.
Proses peluncuran armada kapal angkasa berkenaan akan diatur secara besar-besaran mengikut tetingkap penjajaran orbit antara Bumi dan Marikh, yang lazimnya terbuka pada setiap 26 bulan.
Siri penghantaran awal akan memfokuskan kepada jutaan tan kargo, peralatan infrastruktur, penjana kuasa grid, serta loji pengeluaran bahan api pendorong bagi membina penempatan awal di permukaan Marikh sebelum ketibaan kumpulan penumpang.
Bagi menyokong pelan kewangan projek itu, SpaceX memanfaatkan sepenuhnya hasil pendapatan daripada perkhidmatan rangkaian internet satelit Starlink untuk membiayai penyelidikan dan ujian penerbangan program Starship secara langsung.
Antara cabaran utama operasi yang sedang diperhalusi termasuk perlindungan radiasi kosmik sepanjang enam bulan tempoh perjalanan, penyediaan sistem sokongan hayat, serta pembangunan teknologi bagi menuai ais dan karbon dioksida di Marikh untuk dijadikan bahan api pulang ke Bumi.
