KUALA LUMPUR: Sebarang perbincangan ataupun kritikan kepada kerajaan mestilah berpandukan kepada fakta dan bukan sekadar emosi bertujuan memainkan sentiman bagi mengelirukan rakyat.

Timbalan Ketua Pemuda, Perikatan Nasional (PN), Datin Ema Syuhaili Mohamad Sukor menjelaskan, semua individu perlu lebih berhati-hati dan jujur dalam mengeluarkan komentar agar ianya menjurus ke arah perbincangan yang sihat dan bukan sekadar mengkritik.

"Saya terpanggil untuk menjawab hantaran Facebook Ketua Puteri UMNO, Datuk Zahida Zarik Khan bertajuk 'Malaysia menggaul resipi menuju kehancuran diri' yang menampilkan hujah yang dangkal dan cetek berhubung isu tahap hutang negara. Hantaran tersebut cuba memberikan gambaran bahawa negara seolah-olah menuju kehancuran berkaitan isu tersebut. Persoalan dan hujahan ini hanyalah berdasarkan kepada satu artikel di sebuah portal semata-mata.

"Tidakkah beliau membaca penjelasan yang diberikan Menteri Kewangan Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz, analisis ahli ekonomi hatta artikel lain yang pernah dilaporkan portal berita dan ekonomi berkaitan isu yang sama sebelum ini? Atau beliau cuma menjadi 'burung kakak tua' kepada kenyataan bekas Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak dalam isu tersebut tanpa cuba memahami dengan lebih mendalam?

"Parlimen pada 24 Ogos 2020 telah meluluskan peningkatan had hutang negara kepada 60 peratus dalam Rang Undang-Undang (RUU) Langkah-Langkah Sementara Bagi Pembiayaan Kerajaan (Penyakit Koronavirus COVID19) 2020. Kali terakhir peningkatan had hutang dilakukan pada tahap 55 peratus Kadar Dalam Negara Kasar (KDNK) bagi menangani krisis ekonomi 2009. Panjelasan Menteri Kewangan pada 23 Mac 2021 berhubung definisi had statutori saya kira amatlah jelas," katanya dalam satu kenyataan pada Jumaat.

BACA: PKP 2.0, ketidaktentuan politik antara faktor Bank Dunia turunkan unjuran ekonomi

BACA: Hutang negara masih di bawah had statutori - Tengku Zafrul

Zahida di dalam hantaran Facebooknya meluahkan kerisauan hutang yang tinggi akan menyebabkan faedah yang perlu dibayar setiap tahun menjadi terlalu tinggi untuk ditanggung negara.

Jelasnya, wang yang sepatutnya dibayar untuk jumlah faedah itu boleh menampung pembangunan negara selain melihat pembayaran faedah akan membantutkan perkembangan negara.

Dalam pada itu tegas Ema Syuhaili, kenyataan Zahida bahawa definisi yang diguna pakai adalah difinisi had statutori 60 peratus adalah had statutori untuk instrumen hutang yang diterbitkan kerajaan, iaitu Sekuriti Kerajaan Malaysia (MGS), Terbitan Pelaburan Kerajaan Malaysia (MGII) dan Bil Perbendaharaan Islam Malaysia (MITB).

"Jumlah hutang bagi tiga instrumen terbitan kerajaan pada akhir Disember 2020 adalah 58 peratus daripada KDNK. Pada akhir Februari 2021, jumlah hutang ini adalah 54 peratus KDNK dan dijangka mencecah 58.5 peratus pada akhir tahun ini. Manakala Instrumen hutang lain pula mempunyai had statutori lain iaitu RM35 bilion untuk pinjaman luar negeri; dan RM10 bilion untuk hutang Bil Perbendaharaan Malaysia.

"Zafrul secara jelas menyatakan bahawa jumlah hutang kerajaan untuk kedua-dua instrumen di atas masih di bawah had statutori. Apabila ada pihak merujuk kepada hutang negara mencecah 62 peratus pada hujung 2020, ia sebenarnya adalah rangkuman semua hutang di atas. Tetapi seperti yang beliau jelaskan, setiap komponen ada had hutangnya sendiri dan ia tidak pernah melepasi had hutang mengikut undang-undang," ujarnya.

Tambahnya, walaupun kenyataan Menteri Kewangan menegaskan bahawa had hutang masih belum mencecah siling 60 peratus berbanding KDNK, ramai ahli ekonomi berpandangan bahawa ianya wajar dinaikkan melebihi 60 peratus sehingga 65 peratus terutamanya bagi menampung perbelanjaan dan pakej stimulus untuk melawan pandemik COVID-19.

"Ahli ekonomi dari Universiti Tun Abdul Razak, Barjoyai Bardai di dalam sebuah portal sebelum ini berpandangan kerajaan patut meningkatkan had hutang dalam mengharungi tempoh ekonomi sukar bagi merangsang ekonomi negara.

"Sekiranya Zahida bertanyakan adakah kelulusan Perlimen diperolehi atau kerajaan telah menaikkan kadar tersebut tanpa pengetahuan umum, dalam artikel yang sama Barjoyai Bardai menyatakan, Rule of thumb yang dikeluarkan Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) dan agensi penarafan lain tidak selalunya terpakai dalam keadaan kecemasan atau darurat.

"Secara teorinya, Kabinet boleh manasihatkan  Yang Di-Pertuan Agong untuk meluluskan pindaaan pada Ordinan Darurat untuk meningkatkan kadar hutang yang sebelum ini ditetapkan pada 60 peratus. Sekiranya terdapat keperluan yang mendesak, Ordinan Darurat memberikan kuasa untuk perubahan kadar tersebut, namun saya berpandangan pihak kerajaan tiada masalah untuk membahaskan perkara tersebut di Parlimen sebaik sahaja Dewan bersidang apabila keadaan membenarkan," katanya.

Ema Syuhaili turut yakin langkah-langkah ekonomi yang diambil oleh kerajaan PN mempunyai asas yang kukuh dan bukan sekadar knee jerk reaction sahaja.

"Oleh itu memainkan sentimen negara bankrup dengan memberikan contoh negara Greece oleh Zarida amatlah tidak bertanggungjawab.

"Ia tidak mengambil kira pandangan pakar dan tindakan negara-negara lain dalam menghadapi pandemik COVID-19," tegasnya.