Malaysia perlu amal strategi dua hala tentang tarif, imbang peranan ASEAN dengan AS - Penganalisis

"Bagi mengimbangi pendekatan kita dan melindungi kepentingan negara serta rantau, inilah masanya untuk kita berdepan dengan realiti bahawa Amerika masih kekal sebagai sumber ekonomi, pasaran, perdagangan dan keselamatan paling utama yang masih menjadi kebergantungan utama Malaysia dan ASEAN," katanya kepada Perkhidmatan Berita Antarabangsa Bernama ketika mengulas implikasi tindakan tarif AS terhadap Malaysia dan ASEAN.

Beliau menekankan Malaysia kekal sebagai destinasi pelaburan utama AS, menerima pelaburan AS berjumlah RM32.8 bilion yang membantu memacu momentum ekonomi pada 2024. Pada 2022, pelaburan langsung asing (FDI) bersih dari AS menyumbang 43 peratus daripada jumlah Malaysia - lebih daripada gabungan enam pelabur terbesar. "Lebih 70 peratus pelaburan baharu AS datang dari syarikat Fortune 500. Setakat ini, perniagaan AS telah mencipta lebih 300,000 pekerjaan," jelasnya.

Chong menyeru pembuat dasar memberi tumpuan kepada perkongsian jangka panjang berasaskan nilai yang mengutamakan pemindahan teknologi, pembangunan modal insan dan industri berkemahiran tinggi - peralihan daripada pergantungan lama Malaysia terhadap sektor ekstraktif berkemahiran rendah.

"Tanpa pendekatan jangka panjang yang berfokus, kita berisiko kerugian akibat kebergantungan ekonomi yang tidak stabil, selain menghadapi ancaman tindakan balas dan langkah penalti lanjut daripada AS," katanya.

Pada masa sama, Chong menegaskan ASEAN perlu mengelak tindak balas emosi terhadap tarif baharu AS. Beliau menekankan diplomasi dan pragmatisme mesti diutamakan, dengan amaran bahawa perpaduan simbolik sahaja tidak akan mengubah pendirian Washington - terutamanya di bawah pentadbiran Trump yang dipandu oleh penggiat perdagangan strategik.

"Tindak balas emosi dan bermusuhan, ditambah dengan langkah balas yang tidak tepat, hanya akan mengundang kemarahan lebih besar daripada AS. Kita mesti bijak untuk tidak dilihat sebagai bermusuhan dengan menggalakkan solidariti atau pendirian bersama ASEAN menentang tarif ini," jelasnya.

Beliau mencadangkan agar Malaysia mengemukakan cadangan balas yang kredibel dan mengurangkan halangan tarif serta bukan tarif terhadap barangan Amerika.

Walaupun terdapat seruan global untuk mempelbagaikan perkongsian ekonomi melalui RCEP, BRICS atau Selatan Global, Chong berkata platform ini masih tidak dapat menandingi spektrum penuh struktur ekonomi, teknologi dan keselamatan yang diterajui AS.

"Kenaikan tarif baharu ini telah mencetuskan tindak balas emosi di seluruh dunia dengan ancaman untuk mengenakan tindakan balas segera. Ini langkah yang tidak bijak dan Malaysia tidak harus ikut serta.

Pergantungan berlebihan terhadap prospek alternatif mengundang risiko lebih besar disebabkan ketahanan tidak boleh diramal dan potensi ekonomi mampan kuasa di sebalik usaha menggulingkan sistem dikuasai AS," jelasnya.

Mengenai pendekatan Trump, Chong menggambarkan tarif sebagai sebahagian daripada tetapan semula untuk membetulkan ketidakseimbangan perdagangan global yang telah lama wujud. Beliau menambah AS yang kukuh, stabil dan memiliki ketahanan ekonomi kekal teras kepada kemakmuran jangka panjang Malaysia dan keselamatan serantau.

"Apa yang Trump lakukan sekarang ialah meminta dunia membayar bahagian yang saksama dan menyumbang bersama kepada tugas global ini. Oleh itu tarif yang dikenakan adalah langkah bijak untuk mengatasi masalah defisit, membetulkan hutang dan memastikan disiplin fiskal jangka panjang serta kemampanan. Ingat, Amerika yang kuat, selamat dan sihat dari segi kewangannya bermakna dunia yang kuat, selamat dan sihat dari segi kewangan," katanya.

Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan pada Selasa lepas bahawa Malaysia akan menghantar delegasi ke Washington pada akhir April untuk memulakan dialog dengan AS mengenai tarif timbal balik 24 peratus ke atas barangan Malaysia.

Anwar berkata langkah ini sebahagian daripada "diplomasi lembut penglibatan senyap" Putrajaya, bertujuan meneroka pelarasan pelaksanaan dasar. Beliau menyatakan walaupun ruang untuk mengubah niat asas tarif mungkin terhad, Malaysia kekal komited kepada penglibatan konstruktif, katanya semasa Persidangan Pelaburan ASEAN 2025.

"Angin mungkin berubah, tetapi kita tidak hanyut," katanya sambil menambah strategi kepelbagaian perdagangan negara sudah menunjukkan momentum.